Kerstbomen voor de Olympische droom van Niels Vink uit Helmond

Op zijn negentiende begon de van oorsprong Helmondse Van Hout met het verkopen van kerstbomen. Eerst bij hem thuis, later op diverse standplaatsen en sinds ruim twintig jaar op de vertrouwde plek bij de Boerenbond in Helmond. Dit maal geven ze een deel van de opbrengst aan Niels on Wheels. De Helmondse Niels Vink tennist op zeer hoog niveau: ,,Hij is meervoudige lichamelijke beperking en staat in zijn categorie zesde van de wereld.’'

In juni wil Niels naar de Paralympics. Om dit te bekostigen heeft hij de stichting Niels on Wheels opgezet: ,,Als hij in juni 2021 nog tot de top acht behoort, mag hij naar Tokio. Dat wordt betaald door NOC NSF. Alle toernooien en andere voorbereidingen daarvoor moeten door hemzelf bekostigd worden. Daarom kan hij elke steun, groot of klein, goed gebruiken.’'

Daarom wilden Van Hout en Van Dommelen hem steunen: ,,We kenden Niels, zijn moeder en de stichting al langer via Facebook. Vorig jaar hadden wij het er al over om een deel aan hem te geven. Een tijdje geleden besloten we om het echt te gaan doen.’' En hij vond het, volgens Van Hout, super leuk: ,,Niet alleen omdat we hem steunen. Blijkbaar vindt hij Kerstmis geweldig. Dat wisten wij niet. Normaal gesproken wil Niels al vroeg de boom opzetten, maar zijn moeder wil het bewaren tot na Sinterklaas. Nu heeft hij een mooi excuus om het toch te doen.’’