Tennis in coronatijd: icoon Sjeng
Schalken duikt plots op in Helmond
HELMOND - Een buitenbaan op een winderige middag in januari, het is natuurlijk wat anders dan een kolkend Ahoy.
Delen per e-mail
Niettemin voelt voormalig tennisprof Sjeng Schalken zich als een vis in het water op het tenniscomplex van Carolus in Helmond. ,,De ondergrond is uitstekend en het park ligt er prima bij. Het is tot de laatste struik gesnoeid.”
De gewezen nummer elf van de wereld behoort tot een select groepje dat Federer op gras versloeg, slaat op donderdagmiddag wat rally’s met zijn pupillen Jip van Assendelft en Jim Aarts (beiden 18). Omdat vanwege de coronaregels het indoorcentrum in Valkenswaard dicht is, nemen de aanstormende talenten van tennisacademy Henk van Hulst voorlopig de wijk naar tennisverenigingen in de buurt: Carolus in Helmond, Mierlose TV en Eresloch in Eersel.
Beetje wind
Uiteraard roept voor coach Sjeng Schalken ook de plicht. Dat een beetje wind hem niet deert, bewijst aan het einde van de trainingssessie de lob die hij met evenveel finesse als vroeger pal voor de achterlijn doet landen. ,,Ach, het is vandaag in ieder geval droog.”
Het tennispark van Carolus is een voor de hand liggende uitwijkplek voor de talentenpoulle van de Valkenswaardse tennisschool. ,,Ik woon op een paar honderd meter afstand van het tennispark, in Brandevoort’’, licht eigenaar Willem-Jan van Hulst toe.
Goede grip
,,Bovendien zijn ik en mijn vrouw hier lid.’’ En dus weet Van Hulst dat Carolus beschikt over zogeheten gravel plus, een ondergrond waarop heel de winter gespeeld kan worden. ,,En het lijkt qua lopen en bewegen veel op klassiek gravel. Je hebt hier goede grip.’’
Aarts: ,,Die banen spelen best lekker.’’ Nog een voordeel voor de Eindhovenaar: station Brandevoort is op loopafstand.
We moeten met koplampen voor licht zorgen
Zeker een dozijn pupillen van de tennisschool oefent op trainingsdagen backhands en forehands op de banen van Carolus. Vroege vogels staan al om half acht ‘s ochtends in te slaan. Van Hulst: ,,Het is dan nog pikkedonker.’’ Grinnikend: ,,We moeten met koplampen voor licht zorgen.’’
Wie op wil rukken naar het profcircuit moet er dus wat voor over hebben. ,,We kunnen de broodnodige trainingsarbeid leveren’’, telt Van Hulst zijn zegeningen. ,,Maar behelpen is het wel. Je hebt te maken met wind en andere elementen. De échte techniektrainingen doe je binnen.’’
En regent het te hard, dan moet de training worden afgelast. Zo drukt corona dus een stempel op tennis. Ook Jip van Assendelft en Jim Aarts merken het. De Nederweertenaar en Eindhovenaar willen stijgen op de junior ranking, maar omdat een streep door veel toernooien gaat is het lastig om punten te sprokkelen.
Ook voordelen
Toch heeft corona voor de tennissport ook zijn voordelen, weet Schalken. ,,Omdat teamsporten in veel gevallen niet meer mogelijk waren, kreeg tennis er vorig jaar veel beoefenaars bij. Een positieve impuls na jaren van terugloop.’’
De KNLTB kende in oktober een groei van drie procent ten opzichte van dezelfde maand een jaar eerder. Ook Carolus is blij met nieuwe aanwas. Voorzitter Anita van den Heuvel: ,,Nieuwe leden versterken onze vereniging met hun enthousiasme en betrokkenheid.’’
De jonkies herkennen mij niet
Zo nu en dan valt er dus ook een Nederlands tennisicoon op het gravel plus te spotten. Schalken lachend: ,,Maar de jonkies herkennen mij niet.’’
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
School 't Hout in Helmond maandag open na coronabesmettingen
HELMOND - Openbare basisschool 't Hout in Helmond gaat maandag gewoon open. Vlak vóór de vakantie werden volgens het schoolbestuur bij vier teamleden en zeven kinderen uit groep 8 coronabesmettingen geconstateerd. -
PREMIUM
Stripboek over Rode Jeugd in Eindhoven: ‘Een rare overlap van carnaval en revolutie’
EINDHOVEN - Twee vrienden uit Eindhoven maakten een boek over de maoïstische Rode Jeugd, die begin jaren zeventig aanslagen pleegde in hun stad. ,,De reactie van de burgemeester op de avondklokrellen van nu - hij had het over een burgeroorlog - leek een beetje op de overspannen manier waarop op de Rode Jeugd werd gereageerd.” -
Helmond Sport verspeelt overwinning op Jong PSV in draak van een wedstrijd
Helmond Sport heeft dinsdagavond in de slotseconden een overwinning op Jong PSV verspeeld; het werd 2-2 in een van de slechtste wedstrijden van de Helmonders dit seizoen. -
PREMIUM
Uitgerekend Jurgen Streppel lacht het laatst op De Braak: ‘Leek wel Champions League’
De fraaie ongeslagen reeks van Helmond Sport is ten einde. Uitgerekend het Roda JC van Jurgen Streppel zorgde vrijdagavond voor een katterig gevoel bij de Helmonders, die nu voorlopig een pas op de plaats moeten maken in de strijd om de play-offplaatsen. Het linkerrijtje is nog wél in zicht. -
Vrijwilligers maken onmogelijke dromen waar
GELDROP/HELMOND - Een dag met de politie boeven vangen, rijden op een eenhoorn of een training van de Formule 1 bijwonen; het lijken onmogelijke dromen. Toch maken Veronique van Loon uit Geldrop en Marion Coolen uit Helmond al 25 jaar deze liefste wensen van ernstig zieke kinderen waar. Beide dames zijn als vrijwilliger verbonden aan de stichting Make-A-Wish.
-
DAF-medewerkers opgeroepen voor tweedaagse staking
EINDHOVEN - Vakbond FNV heeft medewerkers van DAF Trucks in Eindhoven opgeroepen het werk vrijdag en maandag neer te leggen. De stakingen zijn onderdeel van estafettestakingen door het hele land voor een betere cao Metalektro. -
PREMIUM
Eigenaren te slopen nieuwbouwwijk Helmond: ‘Dit doet pijn, er is alleen een minst slechte oplossing’
HELMOND - Verrast waren ze niet, de eigenaren van de niet-voltooide woningen in het project Houtse Akker in Helmond. Dat hun huizen tegen de grond moeten, zat er wel aan te komen. „Maar toch doet dit natuurlijk pijn”, zegt woordvoerder John van der Kant. -
Nieuwe stuwen in Goorloop en Snelleloop
HELMOND - Waterschap Aa en Maas is begonnen met werkzaamheden om het peilbeheer van de Goorloop en Snelleloop te verbeteren. Dat gebeurt in Helmond, Laarbeek en Gemert-Bakel.
In samenwerking met indebuurt Helmond