Urban Matterz Helmond grote winnaar bij verdeling festivalsubsidies

Dat blijkt uit de verdeling van de evenementensubsidies die maandag bekend is gemaakt. Voor 2018 vroegen in totaal 31 organisatoren ruim een half miljoen euro aan subsidies aan. Helmond moest kiezen, want in de subsidiepot zit 187.000 euro.

Vier grote evenementen krijgen dit jaar elk twintigduizend euro: De Kasteeltuinconcerten, Schaatsen in Helmond, Kasteel van Sinterklaas en H2O Festival. Voor H2O betekent dat een verdubbeling van de steun. Deze opsteker verdient het festival omdat het vorig jaar in de fabriek van Raaymakers een drukbezochte editie organiseerde.

Het Drakenbootfestival moet dit jaar toe met minder geld: de subsidie daalt van 25.000 naar 10.000 euro. Pech ook voor Phileutonia & Friends. Kreeg het muziekfeest in de Warande vorig jaar nog tienduizend euro, nu is dat nul.

Voor de tweede keer deelt Helmond de gelden voor evenementen uit volgens een speciaal ontworpen 'meetsysteem'. Aanvragers van subsidie krijgen punten als zij voldoen aan bepaalde voorwaarden. Meerdaags, in het centrum, promotie voor de hele stad, een breed publiek en vernieuwing zijn voorbeelden daarvan.

Dit jaar krijgt een handvol nieuwe evenementen een financiële ondersteuning. Helmond Live krijgt tienduizend euro voor vier zaterdagavonden livemuziek in het centrum. Bibliotheek Helmond ontvangt vijf mille voor het Eat & Read Festvial, dat draait om gezonde voeding en verhalen vertellen.

Bluesroute is niet nieuw, maar krijgt voor het eerst subsidie: tienduizend euro. De Helmondse Lichtjesparade wordt beloond met vijfduizend euro en de Boeremèrt Brouwhuis ontvangt 3500 euro. Strikt genomen komt het evenement niet in aanmerking voor geld, maar Helmond waardeert de lange historie ervan.

Cacao aan de Kade slaat een jaar over om in 2019 in het voorjaar terug te keren. Hellrun heeft na de afgeblazen tweede editie vorig jaar geen plannen meer voor een doorstart.

De Franse Markt op Suytkade krijgt van Helmond de kans om te groeien. „De Parijse sfeer past bij het water,” vindt wethouder Frans Stienen. „Als straks de wijk is afgebouwd, kan er een Brandevoortachtige route ontstaan tussen Fitland en De Cacaofabriek.”

Wethouder Stienen pleit voor meer subsidies voor evenementen. Helmond heeft voor 2019 een lager budget dan nu: 137.000 euro. „Dat wordt een probleem. Eigenlijk moet je drie tot vier ton hebben. Als je ziet dat er steeds meer wordt georganiseerd, ook volop door vrijwilligers, dan moet je dat van harte ondersteunen. Ik roep de politiek op om daar in hun campagnes aandacht aan te besteden.”

Stienen wijst in zijn pleidooi ook op de economische waarde van de evenementen. Uit gemeentelijk onderzoek blijkt dat in 2017 ruim 145.000 mensen naar de zes grootste evenementen kwamen. Zij besteedden met zijn allen 1,25 miljoen euro in de stad.

„Super,” noemt organisator Hans van de Berkmortel de dertig mille die zijn evenement van de gemeente krijgt. „Weer een goede stimulans. Dit jaar gaan we op 22 en 23 september nog meer sporten toevoegen, zoals honkbal en paaldansen. De danswedstrijden duren nu twee dagen en we willen een hiphopconcert voor jongeren. Met een aansprekende grote naam, maar dat kost veel geld. Daarom hebben we ook een verzoek voor subsidie ingediend bij BKKC.”

„Ik ben blij met het vertrouwen van de gemeente,” zegt Marcel Stevens van H2O Festival over de verdubbeling van de subsidie naar twintigduizend euro. „We gaan naar een tweedaags festival op 21 en 22 september. Op vrijdagavond voegen we H2O Unplugged toe. Dat gebeurt net als vorig jaar op een locatie in het centrum die iets te maken heeft met het industriële erfgoed van Helmond. Nu we meer geld hebben, kunnen we in de programmering ook meer en groter straattheater boeken.”

Voorzitter Wim Hillenbrink is even stil als hij hoort dat zijn Koninklijke Stadsharmonie Phileutonia de jaarlijkse subsidie verliest voor Phileutonia & Friends. De gemeente schrapt de bijdrage van tienduizend euro, omdat het muziekevenement in de Warande te veel een 'feest voor de harmonie zelf is'. „Nu weet ik niet zeker of we het wel moeten gaan organiseren,” aldus Hillenbrink.

Vijftienduizend euro minder krijgt het Drakenbootfestival. Want, zo redeneert de gemeente: na drie jaar met ruime ondersteuning mag het festijn meer zelfvoorzienend worden. „Ik vraag me af of dit eerder zo afgesproken was,” zegt voorzitter Meint Veninga, die rekende op opnieuw 25.000 euro of meer. „We gaan ons erop beraden. Eind februari hebben we een vergadering.”

Peter van Asten vroeg dertigduizend euro aan maar kreeg vijfduizend voor zijn Ons Brabant Festival, dat draait om zang, dans, muziek en film uit de provincie. „Ik kan nog geen zinnig woord zeggen over wat dit betekent. Ik moet eerst met alle deelnemende locaties om de tafel.”