Vlisco bevriest lonen, personeel krijgt dit jaar geen loonsverhoging

Met deze maatregelen hoopt directeur David Suddens de productiekosten van Vlisco omlaag te brengen. Tegelijkertijd wil Suddens de kwaliteit van de beroemde stoffen verhogen, zodat die aantrekkelijk blijven in een tijd van moordende concurrentie.

Volgens Suddens is loonbevriezing goed te verdedigen. "We kunnen onszelf niet elk jaar twee of drie procent meer betalen, terwijl de prijs van ons product voor de handelaren in Afrika daalt. Daarom moeten we de kosten omlaag brengen."

Vakbonden
De vakbonden zeggen begrip te hebben voor de ingrepen, maar zijn nog niet akkoord, laat Jacob Plat van FNV weten. "Als dit gaat leiden tot behoud van banen en het bedrijf, wie zijn wij dan om het tegen te houden? Maar zowel de sociale partners als de vakbondsleden mogen hierover eerst iets zeggen."

Donderdagmiddag komen de vakbonden CNV, FNV en de Unie, de ondernemingsraad en het management van Vlisco bijeen om over de aangekondigde maatregelen te praten.

Verlies
Vlisco, dat vorig jaar het 170-jarig bestaan vierde, maakt moeilijke tijden door. In 2015 en 2016 ontsloeg het bedrijf honderden werknemers in de fabriek in Helmond en op het kantoor in Amstelveen. Vanwege tegenvallende verkopen in met name Afrika lijdt Vlisco grote verliezen.

In 2017 moet Vlisco op zoek naar 25 miljoen euro. Dat geld is nodig om aflossingen, investeringen en rentes te betalen. Vlisco heeft vele miljoenen op Afrikaanse banken staan, maar kan tijdelijk niet bij alle tegoeden vanwege onrust in de lokale samenlevingen.

Concurrentie
Vlisco heeft veel last van concurrentie uit China. De populaire, maar dure Vlisco-dessins worden daar op grote schaal in mindere kwaliteit nagemaakt en ingevoerd in Afrikaanse landen.

Directeur Suddens is mede daarom van plan om een nieuw soort katoen in te voeren voor de Vlisco-stoffen. "Ons product is niet goed genoeg. De ontwerpen zijn geweldig, maar de stof moet beter. Wat wij maken staat bekend als het hoogste segment, dus daar moet het product dan ook aan voldoen."