Volgens de gemeente moet eerst het bestemmingsplan – tijdelijk – worden gewijzigd.

Het nieuwe pand Kanaaldijk-NW 43 heeft nu een woonbestemming. Voor het huisvesten van asielzoekers is echter een maatschappelijke bestemming nodig. De gemeente is bereid om het bestemmingsplan versneld, via een artikel 17-procedure, tijdelijk (voor vijf jaar) te wijzigen. Deze procedure wordt binnenkort door het college van B en W in gang gezet. "Dan hopen we er in januari mensen in te kunnen gaan opvangen", zegt Jos Boetzkes, sinds kort voorzitter van Vluchteling als Naaste. "We krijgen tot nu toe alle medewerking van de gemeente."

Voor de tijdelijke bestemmingsplanwijziging gelden wel de normale regels rond eventuele bezwaren. Die kunnen nog eens voor vele maanden uitstel zorgen. Boetzkes hoopt dat te voorkomen door dinsdag naburige ondernemers en omwonenden te informeren.

De gemeente trok dit jaar de steun aan Vluchteling als Naaste in. Het opvangen en begeleiden van uitgeprocedeerde asielzoekers wordt niet meer gezien als overheidstaak. Stichting Thomas van Villanova stak Vluchteling als Naaste deze zomer de helpende hand toe en betaalt minimaal twee jaar de huur van het nieuwe pand. Voorzitter Wim van Elk maakte zich daar sterk voor. De kleine verbouwing is al afgerond.