Wie houdt de mantelzorger op de been? Goedvoormekaarbox moet voorkomen dat de helper overbelast raakt

Vervuiling en geweld. Het zijn extreme uitzonderingen, maar heel soms komt het wel eens zo ver als een mantelzorger zijn taak niet meer kan uitvoeren. ,,Dat is voor beiden gevaarlijk”, zegt Sandra Polling. Ze is verhalenverteller in woonzorgcentra en heeft jarenlang ervaring in de zorg.

Overbelast raken gaat vaak geleidelijk en ongemerkt. ,,Het zorgen voor bijvoorbeeld een moeder die dement wordt begint met kleine taakjes. Een boodschap, poetsen, huishoudelijke hulp regelen, mee naar een arts of de fysio. Langzaamaan raakt de hele week gevuld met afspraken. Er komt dan een punt waarop elk dingetje dat er bij komt te veel kan zijn”, schetst Ineke Folgerts, mantelzorgmakelaar bij de LEV Groep.

Polling: ,,Je moet tijd nemen voor je eigen hobby’s en uitstapjes en soms zorg uit handen durven geven, ook al denk je misschien dat niemand zo goed voor je man kan zorgen als jij. Zorgen wordt anders op den duur een last en gaat tegenstaan.”

Polling en Folgerts zitten met een aantal anderen ‘uit het veld’ in de projectgroep die is opgezet door de initiatiefnemer van de Goedvoormekaarbox, Bas van Poppel. Bij het project zijn ook (zorg)organisaties als Savant, Zorgboog, Elkerliek, ORO, GGZ en LEV Groep betrokken.

Van Poppel was jarenlang mantelzorger voor zijn dementerende moeder en zag van dichtbij waar hij en zijn stiefvader tegenaan liepen. ,,Mijn stiefvader ging alleen op vakantie. Daar was mijn moeder ontdaan over. Maar voor hem was dat nodig om zijn batterij op te laden. Doordat hij goed voor zichzelf zorgde, heeft zij lang thuis kunnen wonen.”

Veel mantelzorgers kunnen ‘nee’ zeggen en durven hulp in te schakelen. De groep die dat niet kan, moet vroegtijdig een steuntje in de rug krijgen, vinden ze bij de Goedvoormekaarbox. Die doos moet van de initiatiefnemers veel meer worden dan een pakket met algemene informatie en eventueel wat presentjes. Het is vooral een middel om in contact te komen en het gesprek aan te gaan zodat mantelzorgers lekkerder in hun vel blijven zitten en het lang volhouden. Daar is vaak een gedragsverandering voor nodig. 

Van Poppel: ,,En juist dat is moeilijk voor veel mensen, zeker wanneer je al lang iets op een bepaalde manier doet. Denk maar aan hoe lastig het is om gezonder te eten of meer te bewegen en dat ook vol te houden.”

De projectgroep zelf schroomt niet om hulp te vragen. Ze vraagt mantelzorgers ervaringen en tips te delen om de Goedvoormekaarbox zo goed mogelijk te kunnen vullen. Ze zoekt mantelzorgers die dus eigenlijk andere mantelzorgers gaan helpen. De box moet zoveel mogelijk gepersonaliseerde inhoud krijgen. Dus verschillende pakketten voor bijvoorbeeld jongeren, ouderen, werkenden, mantelzorgers met een migratie-achtergrond en voor hulp aan mensen met dementie, verslaafden of kinderen met een beperking.

Aanmelden en meer informatie krijgen kan via de website over het project.