Bladelse centrum is al publiekstrekker, nu moet het ook ‘de huiskamer’ van Bladel worden

“De maatschappelijke functie van het centrum versterken. Dat is één van de grote uitdagingen voor de komende jaren”, zegt centrummanager René Veldhuizen. “De bouw van gemeenschapshuis Den Herd aan de Markt is daarom een mooie ontwikkeling.”

Het bestuur van de stichting Centrummanagement Bladel beschrijft die ambitie in een meerjarenplan voor 2023-2027. Afgelopen donderdag hebben zowel de ondernemers als de vastgoedeigenaren met dit beleidsplan ingestemd. Ook de gemeenteraad kon zich erin vinden en verdubbelde de gemeentelijke bijdrage tot €35.000 per jaar.

Centrummanagement heeft zich bewezen in de afgelopen jaren, betoogt Veldhuizen. Bezoekers weten de Bladelse winkelkern goed te vinden en er is nauwelijks leegstand. “We kunnen snel reageren. Bijvoorbeeld bij de covidmaatregelen. We hebben toen een bezorgdienst opgezet. Ook de huidige energiecrisis vraagt soms om snelle actie.”

Voorzitter Ton Wouters van het stichtingsbestuur is blij met de steun: “In gezamenlijkheid ligt de kracht. We zien de betrokkenheid bij de BIZ ook groeien. Zelfs bij filialen van landelijke ketens als Hema, Blokker en Kruidvat. Ze betalen de belasting. Daar willen ze ook iets voor terug.”

Acht jaar geleden vonden deze drie partners elkaar toen zij plannen maakten voor een Bedrijveninvesteringszone (BIZ), een afgebakend gebied waarin bedrijven zich mochten ontwikkelen. In Bladel omvat dat ruwweg de Sniederslaan van Molenstraat tot de rotonde Europalaan-Helleneind, de Markt, Posthof en Gindrapassage.

Bedrijven en pandeigenaren in dat gebied betalen verplicht de gemeentelijke heffing. Ook voor vastgoed werd die verdubbeld naar een totale opbrengst van €35.000. Ondernemers blijven op een gezamenlijke € 59.000 per jaar zitten.

“Het rad is gaan draaien en het blijft draaien”, aldus Wouters. Hij meet het succes onder andere af aan de lage leegstandcijfers: “Meer dan 95 procent is bezet. Jonge ondernemers komen niet voor niets graag naar Bladel. Vastgoedeigenaren zijn daarom bereid om de verdubbeling van de heffing te betalen. Andere gemeenten komen hier kijken hoe we het doen. Met Hapert werken we samen.”

Ook de gemeente Bladel is in het bestuur vertegenwoordigd. “De BIZ biedt ons structuur”, zegt wethouder Hetty van der Hamsvoort. Ze ziet de rol van de gemeente als ondersteunend.

Ze onderschrijft het belang van een goed centrummanagement: “Je moet blijven werken aan de sfeer en zorgen voor levendigheid. Ook een toerist komt alleen als er iets te doen is. Dat geldt voor Bladel én Hapert.“