Het is een deel van de uitkomsten en de eventuele mogelijkheden voor hoe het centrumgebied van de gemeente Oirschot eruit zou kunnen komen te zien. Bureau Buhrs deed in opdracht van de gemeente Oirschot een onderzoek onder inwoners van de hele gemeente Oirschot om het ‘dna’ van die gemeente en diens inwoners te bepalen en presenteerde de ‘tussenstand’. 

,,Wat maakt dit gebied nu zo uniek, wat vinden inwoners belangrijke kenmerken en hoe zouden ze het in de toekomst willen zien", vat adjunct-directeur Marinka van Vliet het samen. ‘Een monumentaal erfgoeddorp, gezellig, dorps en Bourgondisch, dat herkenbaar en betrouwbaar is’, zijn de kenmerken die deelnemers aan de enquête en interviews hebben genoemd. Voor de toekomst mag Oirschot wel wat ‘bruisender, innovatiever en verjongen’, vinden ze ook.

Maar, wat voor type mensen wonen er nu voornamelijk in Oirschot? Grofweg is iedereen, ook in Oirschot, in te delen in vier categorieën: Inzichtzoekers, die dingen willen leren en ervaren in de natuur, musea en bijzondere gebouwen. Stijlzoekers worden graag geprikkeld en uitgedaagd, verwend met luxueuze activiteiten en willen daar ook best meer voor betalen. Rustzoekers gaan voor geborgenheid en rust in hun directe omgeving en zijn redelijk traditioneel. Avonturenzoekers willen juist grenzen verleggen, een uitdaging en genieten van het leven.

Die avonturenzoekers zijn er in Oirschot amper, op een significant deel van de gemeenteraadsleden na dan. ,,De dominante leefstijl in Oirschot is echter voor de rustzoekers en de stijlzoekers", zegt Van Vliet. ,,Het heeft in die zin dan ook weinig nut om op die avontuurlijke categorie in te zetten.”

De onderzoekers concluderen dat er voor de toekomstplannen beter ingezet kan worden op het aantrekken van meer inzichtzoekers: ,,Die bezoeken graag musea en bijzondere gebouwen en gaan graag wandelen en fietsen. Dat past veel beter bij de huidige kernwaarden van Oirschot.”

Ze schetsen daarvoor drie scenario's: niets doen, inzetten op de huidige bewoners of het versterken van toekomstige bezoekers. Niets doen betekent ook: geen parkeerluw centrum, geen investeringen in De Enck of kunst en cultuur en geen vernieuwing in het aantal of soort evenementen.

Bij een focus op de inwoners wordt de Markt juist wel autoluw, komt er een kiosk op de markt, worden Hema, Blokker, Lidl en Action 'verleid’ om naar winkelcentrum De Poort te verkassen en wordt er vooral in kunst en cultuur voor de eigen inwoners geïnvesteerd.

Neigt de gemeenteraad straks meer naar optie drie, dan moet er echt een kwaliteitsslag komen, in de openbare ruimte, in exclusieve boetiekjes en specialiteitenwinkels, in culinaire of wijnevenementen en in kunst- en cultuurbeleving op verschillende erfgoed locaties met optredens en exposities.

Voor de gemeenteraadsleden liggen er dan nog legio vraagtekens op tafel: ,,Past de kermis nog wel in het centrum, hoe zit het met de toekomst van De Enck, want een kiosk lijkt als podium in de winter vrij onwenselijk en hoe wordt hierbinnen de klimaatadaptie uitgewerkt?”

Zaken waar het bureau en de gemeente komende maanden verder gaat schaven aan een voorstel. Dat moet in september bij de raad liggen.