In januari van dit jaar maakte Scholenkoepel Skobos het voornemen bekend om de twee vestigingen van basisschool de Beerze met ingang van volgend jaar zomer te laten samengaan in Middelbeers. Dat zou betekenen dat de school in Oostelbeers, waar nog wordt lesgegeven aan de groepen 1 tot en met 6, zal sluiten.

Dat leidde direct tot protesten vanuit Oostelbeers. Ouders willen dat hun kinderen dichtbij huis naar school kunnen en vrezen voor de leefbaarheid in het dorp.

Om helder te krijgen of en hoeveel draagvlak er voor een eigen basisschool, een eigen kindcentrum, het IKC op sportpark de Klep tussen Oost- en Middelbeers in óf enkel een Middelbeerse vestiging, liet de Dorpsraad de enquête houden. Van de 1517 inwoners boven de 18 jaar vulden 647 mensen de vragenlijst in. Volgens onderzoeksbureau Moventem is het responspercentage van 42 procent voldoende representatief.

Uit de dorpsenquête blijkt nu dus dat een grote meerderheid van de ouders het belangrijk vindt dat er een onderwijsvoorziening is in Oostelbeers (52 procent) of op sportpark de Klep (40 procent). Ze willen in elk geval niet dat de school wordt samengevoegd met de vestiging in Middelbeers, samenvoeging wil maar 2 procent. 

Mocht het een kindcentrum op De Klep worden, is Oostelbeers ook heel duidelijk. Tot de verhuizing naar de Klep moet de school in Oostelbeers openblijven, vindt 85 procent van de respondenten.

 ,,De Dorpsraad Oostelbeers blijft zich er dan ook voor inzetten dat dit gerealiseerd wordt’’, zegt Karin Kruithof namens de Dorpsraad. ,,Het is nu aan de politiek om een keuze te maken of, en op welke termijn, er geld beschikbaar is voor een kindcentrum op De Klep. Hopelijk helpen de resultaten van dit onderzoek hen bij het maken van deze keuze. Wij blijven afhankelijk van de besluiten die gemeente Oirschot en Skobos nemen.’’

Stichting Onderwijs Oostelbeers e.o. gaat de al ingeslagen weg vervolgen om een eigen kindcentrum op te richten. ,,We willen de keuze voor een van beide opties, een IKC op de Klep óf in Oostelbeers zelf, openhouden’’, zegt Kruithof. Om dat te kunnen realiseren, moet een traject doorlopen worden bij de Dienst Uitvoering Onderwijs (DUO), een agentschap van het ministerie.

 ,,Daar zit een heel stappenplan achter, maar het belangrijkste is dat je maar één keer per jaar een initiatief voor een nieuwe school kunt aanmelden.’’ Daarom heeft Stichting Onderwijs Oostelbeers e.o. alvast het initiatief voor Kindcentrum De Beuk ingediend bij DUO.

De volgende stap in dit proces is dat 94 ouderverklaringen ondertekend moeten worden. ,,Dat loopt aardig’’, zegt Kruithof. ,,Het is gewoon net iets officiëler dan even een petitie ondertekenen. Ouders moeten met DigiD inloggen bij DUO om aan te geven dat ze het initiatief ondersteunen, door de naam van hun kind in te vullen. Niet dat ze dan ook definitief hun kind inschrijven op die school. DUO kijkt op die wijze of er voldoende belangstelling voor is.’’