Dankzij danstalent al veertig jaar juf op Prinses Beatrixschool in Bergeijk

In haar natuurtuin in het Belgische Peer vertelt een enthousiaste Brands over haar leven op school. Ze is door een operatie aan haar grote linkerteen even aan huis gekluisterd, maar verwacht vóór de kerst weer voor de klas te staan. De geboren Haagse trok veertig jaar geleden de stoute schoenen aan en solliciteerde in Bergeijk. ,,Ik woonde destijds in Achel en gaf daar dansles. Ik kreeg de baan mede door mijn danstalent en gaf daar de eerste tijd ook alleen maar les in. Later breidde dat zich uit naar één dag les in creativiteit, zoals bloemschikken, tekenen, schilderen en dansen aan de groepen drie tot en met acht en twee dagen volledig les aan groepen drie en zes. Ik heb inmiddels aan alle groepen op school lesgegeven.”

De reden om veertig jaar de grens over te gaan naar dezelfde werkstek is niet ingewikkeld voor Brands. ,,De Beatrixschool is een fijne school op een mooie plek in een mooi oud gebouw. Het is een echte dorpsschool waar iedereen elkaar helpt in een heel goede sfeer.”

Het lesgeven aan de kinderen geeft Brands ook veel plezier. ,,Ieder jaar heb ik een andere klas en nieuwe kinderen. Dat is leuk. Vooral jonge kinderen kunnen heel verbaasd zijn als ze zelf iets gemaakt hebben, terwijl ze er eerst niet zo’n trek in hadden. Die gezichten daarbij zijn prachtig.”

Het pendelen moest de juf in het begin van de coronacrisis even staken. ,,Toen brachten collega’s de lesmaterialen tot aan de grensovergang en maakte ik thuis online lessen.

Het jubileum vierde Brands onlangs door de crisis bescheiden, maar ze geniet er nog steeds van. ,,Ik werd thuis opgehaald. De school was versierd en overal hingen oude foto’s. Iedere groep gaf een leuk optreden en ik kreeg een prachtig kunstwerk met 40 in de vorm van versierde ijslollystokjes.”