Hoofdverdachte ontkent leidende rol bij miljoenenfraude KempenPlus

De 52-jarige man uit Weert wordt verdacht van verduistering van in totaal 4,5 miljoen euro van het participatiebedrijf van de Kempengemeenten (Eersel, Bladel, Bergeijk en Reusel-De Mierden). Het geld heeft hij volgens de beschuldigingen in bezit gekregen door financieel medewerker en jeugdvriend Patrick H. (49) uit Bladel jarenlang af te persen.

Maar volgens zijn advocaat Vincent Poelmeijer ligt het ontvangen bedrag veel lager. Hij noemde een bedrag van 180.000 euro. Bovendien wist Wil H. niet dat het geld gestolen was van KempenPlus, betoogde hij donderdag tijdens de eerste openbare zitting in de strafzaak.

De raadsman citeerde uit afgeluisterde gesprekken die er volgens hem op wijzen dat Patrick H. geld probeerde te lenen bij diverse banken. Ook zou hij geld hebben geleend bij zijn moeder en schoonmoeder.

De advocaat suggereerde dat Patrick H. geld van KempenPlus heeft gebruikt voor zijn eigen gokprobleem.

Hij vroeg om vrijlating van zijn cliënt omdat er volgens hem niet genoeg bewijs is voor verduistering, witwassen en afpersing.

De aanklager onthulde dat Wil H. aan Patrick H. onder andere een kogelpatroon gaf om indruk te maken. Ze  benadrukte bovendien dat hij eerder is veroordeeld voor bedreiging en wapenbezit en dat hij mensen angst aanjaagt.

De rechter oordeelde eveneens dat er vooralsnog genoeg reden is om Wil H. langer vast te houden.

De miljoenenfraude bij KempenPlus werd vorig jaar ontdekt door een melding van de bank. De politie heeft sindsdien onderzoek gedaan.

Twee medewerkers van het participatiebedrijf werden op 16 april gearresteerd, onder wie Patrick H. Een paar dagen later werd hoofdverdachte Wil H. in zijn riante huis in Weert aangehouden op verdenking van afpersing. Ook zijn ex-partner en echtgenote worden verdacht omdat ze mogelijk geprofiteerd hebben van de miljoenen. Wil H. is de enige die nog vastzit.

In oktober gaat de strafzaak tegen hem verder. De zaak zal volgend jaar inhoudelijk worden behandeld.