IJsmeester Jules Broens uit Bladel stopt. Wie neemt het over?

De tranen die uit zijn vermoeide ogen drupten, waren in 2016 even trending op social media. Emotie, omdat het hem weer was gelukt. Na een nacht zwoegen, lag een spiegelende ijsbaan klaar voor de Bladelse jeugd. Zelfs landelijk kwam hij in het nieuws met zijn snelle reacties op de eerste voorspellingen van winterweer.

“Ik nam in de zomer geen snipperdagen op, want ik kon ze in de winter hard nodig hebben. Zeker op woensdagmiddagen wilde ik de baan open hebben voor de schoolkinderen”, vertelt de Bladelnaar.

Het ijsverhaal van Jules Broens begon veertig jaar geleden toen een vijftiental bouwvakkers met vorstverlet een manier zochten om de kas van voetbalvereniging Bladella te spekken. Het trainingsveld op sportpark De Smagtenbocht werd ondergespoten: “Dat was hard werken. Nachten lang, met slangen die we aan elkaar moesten koppelen”, herinnert Broens zich.

De animo zag hij dan ook slinken bij enkele collega’s. Door een nieuwe techniek met een sproeisysteem achter de tractor waren minder vrijwilligers nodig, maar het bracht ook tweespalt. “Bladella wilde mijn materiaal niet overkopen, omdat de winters steeds zachter werden”, kijkt hij weemoedig terug. “Jammer dat het zo gelopen is. Dat was toch de mooiste tijd. Dat waren mijn kameraden.”

Maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan. Het asfalt van de rolschaatsbaan op het Hofplein bleek een voortreffelijk alternatief. Broens regelde hekwerk, verlichting en een waterpomp. Dat is allemaal permanent op het plein geïnstalleerd. Met enkele assistenten creëert hij daarmee bij een beetje vorst al een perfecte ijsvloer. Dankzij veel sponsoren is schaatsen op het Hofplein altijd gratis geweest.

Vanwege zijn leeftijd – “bijna 72”- en gezondheid heeft Broens echter besloten om ermee te stoppen. Hij zoekt opvolgers: “Dit jaar kan niks vanwege covid, maar voor 2022 staat alles klaar, inclusief een schaftkeet en warme winterjassen. Ik heb alles aan mijn eigen”, klinkt het in zijn woorden. Wie interesse heeft, kan hem bellen: 06-12412147.