,,Nu riskeer je als café-eigenaar een boete als je nog mensen binnen hebt rond sluitingstijd", zeggen Jan van den Boomen en Henriette Smetsers van Koninklijke Horeca Nederland, afdeling Oirschot. Ze pleitten bij de gemeente Oirschot voor een verruiming van de openingstijden op vrijdag en zaterdag. 

Het gaat om zogenaamde ‘venstertijden’:  een ‘afbouwuurtje’ zou je het kunnen noemen. Wat zou betekenen dat er vanaf 02.00 uur geen nieuwe bezoekers meer worden toegelaten en dat vanaf 02.45 uur de tapkraan dichtgaat, het grote licht aan en het geluid uit.

,,Met dat uurtje extra kunnen we mensen geleidelijker laten vertrekken. Dat brengt minder geluidsoverlast met zich mee dan wanneer iedereen in één keer op straat staat.”

Het is niet nieuw in de regio, in Best, Son, Reusel en Asten doen ze het ook. ,,In Asten hebben ze eerst een proef gedraaid en dat beviel goed genoeg om het door te voeren.”

Van den Boomen en Smetsers weten dat een aantal wijkvertegenwoordigers aarzelingen heeft. ,,Ze zijn bang voor geluidsoverlast, maar het is vanuit de horeca niet bedoeld om er in die uren flink gas op te geven. Het geeft ons gewoon iets meer lucht en dat is zeer wenselijk, zeker in deze tijd.”

Niet iedere horecagelegenheid of café-eigenaar zal dit ook gaan doen, zeggen ze. ,,Het is geen verplichting hè.” En er is een grote diversiteit aan zaken. ,,Restaurants zullen meestal al voor middernacht sluiten als de laatste gasten vertrokken zijn. Maar voor gelegenheden waar feesten en partijen worden gehouden kan het ook werken. Nu hoor je vaak dat mensen thuis of elders hun feest geven zodat ze niet met de horecasluitingstijden zitten.”

Het zijn ook gewoon andere tijden, zeggen ze. ,,Je kunt wel proberen om mensen eerder naar het café te laten gaan, maar mensen gaan nu eenmaal later uit, soms noodgedwongen. Kijk naar de vakkenvullers van de supermarkten, die werken na sluitingstijd en zijn dan vaak pas om half twaalf klaar om op stap te gaan. Als wij wat langer open kunnen blijven, jagen we ze niet naar Best of Eindhoven.”

De horeca-eigenaren zijn graag bereid om ook in Oirschot eerst met een proefperiode van bijvoorbeeld een jaar te werken. ,,Maar die moet dan wel pas ingaan als de horeca ook weer open mag hè. Anders hebben we er niets aan en is het niet representatief.”

De gemeenteraad gaf in december het college de opdracht om te onderzoeken hoe de inwoners van de gemeente Oirschot over het verruimen van de sluitingstijden denken. ,,Om de reacties op te halen is op 12 januari een publicatie geplaatst waarbij gevraagd is om een reactie", aldus een gemeentewoordvoerder.

,,De reactietermijn is half februari verstreken. Er zijn 23 reacties ontvangen die zijn opgenomen in een inspraakverslag dat samen met een voorstel naar de gemeenteraad gaat. De gemeenteraad behandelt de reacties en het voorstel in hun vergadering van 30 maart. Ze zullen dan een besluit nemen over het al dan niet verruimen van de sluitingstijd naar 03.00 uur.”