Welkoop heeft geen verhuisplannen; ‘Initiatiefnemer’ stuurt brief en boze mail aan verbaasde gemeente

Maandagavond heeft wethouder Peter van de Noort de fractievoorzitters hierover bijgepraat, nadat de initiatiefnemer vorige week een boze mail stuurde aan hem en de fractievoorzitters.

De onrust ontstond na de verspreiding van een persbericht over een mogelijke verhuizing van Welkoop van Hulsel naar Reusel door Tim Klaassen, naar eigen zeggen retailadviseur. Naar zijn idee zou er dan op de huidige plek van Welkoop woningbouw kunnen komen.

Het ED besteedde in een artikel aandacht aan het bericht van Klaassen, maar Welkoop zelf kwam niet aan het woord in het verhaal. Naar nu blijkt had Welkoop niets van eventuele verhuisplannen. Klaassen staat geheel los van de winkelketen en zocht op eigen houtje de publiciteit.

In het ED-artikel liet de gemeente al weten nooit een concreet verhuisvoorstel te hebben ontvangen. Klaassen stuurde hierop een brief aan de wethouder en fractievoorzitters.

,,Hij beweert dat een ambtenaar zijn idee direct zou hebben ‘afgewezen’, zonder overleg met college of gemeenteraad”, zegt Van de Noort. ,,Maar zo zit het helemaal niet. Die heeft alleen gezegd dat verhuizing naar Kleine Hoeven niet in het bestemmingsplan past. Als iemand een goed plan heeft, kan hij dat natuurlijk altijd aan ons voorleggen.”

De hele gang van zaken bevreemdt de gemeente. ,,Wie is dit en waarom treedt iemand op zo’n manier naar buiten? We hebben dit niet eerder aan de hand gehad”, zegt de wethouder. ,,Hij schreef ons dat hij open stond voor overleg, ‘mocht de gemeente tot bezinning komen’. Maar diezelfde avond stuurde hij een tweede mail dat hij daarvan af zag.”

Klaassen wil dinsdagmiddag geen telefonisch contact met het ED, hij reageert per mail op vragen. ,,Ik doe dit als vrijwilliger. Als ik kansen zie voor verhuizing of expansie van een winkel dan deel ik die. Het leek alsof ik niet serieus genomen werd. Ik heb met mijn persbericht geen onwaarheden verspreid, alleen mijn idee gedeeld en feiten benoemd, namelijk dat Welkoop Kleine Hoeven in Reusel onderzocht naar aanleiding van mijn suggestie.”

Het concern waar de Welkoop-vestiging in Hulsel onder valt heeft regelmatig contact met retail-adviseurs, met het oog op mogelijke nieuwe kansen. Het laat weten dat het afgelopen zomer gebeld werd over het idee om naar Reusel te gaan, maar dit contact snel afkapte. Dit mede omdat toen duidelijk werd dat de persoon die met dit voorstel kwam niet de eigenaar van de betreffende grond was en er ook geen optie op had.