Begin deze week hadden al 674 mensen de petitie voor het behoud van het groen ondertekend. Die is een initiatief van Marieke van der Looij, Willeke Brouwers en Karin Daris.

In de afgelopen tijd is al geruimd in het stukje tuin achter de kerk, dat dateert uit 1885. Er ligt nog een hoop takken van bomen die al zijn gekapt, maar de buitenste rij oude bomen staat nog achter de heg. Er is volgens de actievoerders al vaker te veel gekapt in Westerhoven. Ook bij de begraafplaats en langs de N397 naast de zoutopslag heeft volgens hen een kaalslag plaatsgevonden.

De actievoerders denken dat er ook vleermuizen in de tuin zitten. Ze hebben ook al gesproken met GroenLinks/PvdA in Bergeijk en die verklaren nu dat ze tegen dit plan zijn. ,,Als de petitie niet het gewenste effect heeft, gaan we ons aan de bomen ketenen”, zegt Marieke van der Looij strijdvaardig.

Volgens Ad Bone, voorzitter van de Dorpsraad Westerhoven, hebben de actievoerders ook een brief aan de dorpsraad gestuurd. Hij vertelt dat de dorpsraad en de bewoners van Westerhoven niet geïnformeerd zijn over dit parkeerplaatsenplan.

Wethouder Mathijs Kuijken zegt dat de gemeente Bergeijk heeft gereageerd op een verzoek van het kerkbestuur. ,,Het kerkbestuur wil groot onderhoud gaan plegen aan deze tuin achter de kerk en heeft de gemeente gevraagd of dan wellicht iets gedaan kan worden aan de parkeerdruk door aanleg van parkeerplaatsen aan de Kerkstraat. De grond blijft van de kerk en de gemeente legt via een overeenkomst acht á tien haaks geplaatste parkeerplaatsen aan.” Dat daardoor groen gaat verdwijnen is volgens de wethouder inherent aan het maken van parkeerplaatsen.

Dat er parkeerdruk zou zijn gaat er zowel bij de actievoerders als de leden van de dorpsraad niet in, nu vorig jaar voor restaurant Bij de Neut aan de Oude Weerderdijk een parkeerplaats is aangelegd.

De wethouder vindt het prima dat bewoners nu met hun petitie komen voor het behoud van het groen. Wat de exacte invulling van de parkeerplaats wordt is nog niet bekend.