Meierijstad zet armoede op agenda

Het zijn enkele ideeën die werden aangedragen tijdens een rondetafelgesprek over armoede in cultureel centrum 't Spectrum in Schijndel. Hieraan namen allerlei organisaties deel die te maken hebben met armoede, zoals de Vincentiusvereniging, de Voedselbank en Budgetmaatjes.

Schattingen
De avond onder leiding van wethouder Menno Roozendaal (PvdA, armoedebestrijding) was een soort startpunt voor het opstellen van nieuw beleid rond armoedebestrijding. In Meierijstad leven 3763 huishoudens van een inkomen tot 120 procent van het sociaal minimum, wat wordt gezien als de armoedegrens. Onder die doelgroep vallen 2.290 kinderen, aldus schattingen uit 2016.

Er volgen nog meer gesprekken rond het thema, onder meer ook met professionals uit het welzijnswerk. Volgens voorzitter Jan Janssen van de Voedselbank Veghel e.o. is het hard nodig om armoede te bestrijden. ,,Er moet veel aandacht zijn voor mensen die tussen de wal en het schip vallen", vindt Janssen.

Het aantal cliënten dat gebruikmaakt van 'zijn' Voedselbank is 75. ,,Dat aantal neemt iets af, we zien dat de economie aantrekt. Maar dat neemt niet weg dat we met z'n allen de mensen moeten helpen die nog wel onder de armoedegrens leven."

Kinderen
Centraal tijdens het eerste rondetafelgesprek over armoede stonden kinderen die in armoede leven. Centraal stond de vraag: wat kan Meierijstad betekenen voor deze kinderen? Zo pleitte de PvdA eerder al voor kindpakketten voor arme kinderen. Die pakketten zouden gevuld kunnen worden met onder meer winter- en zomerkleding, zwemlessen en toegang tot openbaar vervoer. Dit idee is afkomstig van kinderombudsman Marc Dullaert.