Champions League-vorm ontbreekt bij Ajax, maar Haller brengt redding in Zwolle

Door Johan Inan

Ajax trad in Zwolle in een flink gewijzigde formatie aan. Zo ontbraken niet alleen de Argentijnen Lisandro Martinez en Nicolás Tagliafico vanwege de uitgerekte interlandweek in Zuid-Amerika, ook de met liesklachten kampende Davy Klaassen was tegen PEC niet van de partij. Daar bleef het niet bij, want eerste doelman Maarten Stekelenburg haakte geblesseerd af voor de generale repetitie van Ajax, dat woensdag de eerste poulewedstrijd in de Champions League speelt.

Daardoor waren er onder meer basisplaatsen voor Remko Pasveer, Devyne Rensch en Steven Berghuis. De van Feyenoord overgenomen aanvaller verscheen voor het eerst samen met concurrent Antony aan de aftrap. De Braziliaan, grote uitblinker tegen Vitesse, fungeerde als rechter aanvaller en Berghuis als schaduwspits. Nadat Antony de eerste Ajax-kansjes niet wist te verzilveren, forceerde Berghuis de openingstreffer, door de bal op het middenveld knap te controleren, Dusan Tadic te bedienen en na een knappe loopactie om de captain heen Sébastien Haller de 0-1 te laten binnenglijden.

Het was meteen zo’n beetje de enige Champions League-waardige aanval van Ajax in de eerste helft. De titelkandidaat had, ondanks de absenties verrassend genoeg, de handen vol aan de hekkensluiter van de eredivisie. Sterker nog, de degradatiekandidaat mocht via Slobodan Tedic (tweemaal) en Kenneth Paal een paar keer heel dichtbij de eerste treffer van het seizoen komen. Daarvoor krijgt PEC volgende week in de IJsselderby met Go Ahead Eagles een nieuwe kans. Ondertussen knikte Haller alweer zijn vierde doelpunt binnen, mede door mistasten van oud-Ajacied Kostas Lamprou: 0-2.

Zo boekte Ajax, bij wie aankoop Mohammed Daramy nog debuteerde, op zakelijke wijze de eerste uitzege van het seizoen. De Champions League-vorm was echter nog ver te zoeken. In Lissabon, waar het drietal internationals hoogstwaarschijnlijk weer beschikbaar is, zal het voor een droomstart in het miljardenbal stukken beter moeten.