Louis van Gaal coacht Oranje in rolstoel vanuit skybox

De KNVB laat weten dat Van Gaal zich alleen voorafgaand aan de wedstrijd en tijdens de rust zal voegen bij de spelers en staf in de kleedkamers. ,,De skybox is aan de kant van de Maastribune, dichtbij de kleedruimte, dus hij hoeft niets te missen”, zegt een woordvoerder. 

Het is te bewerkelijk om Van Gaal in een rolstoel langs het veld te krijgen in het Rotterdamse stadion. De dug-outs in De Kuip staan niet aan de kant van de kleedkamers. Coaches en wisselspelers moeten het hele veld oversteken. ,,Er is te weinig tijd om twee keer het veld over te steken in de rust”, laat de KNVB weten.

Assistent-trainers Henk Fraser en Danny Blind staan tijdens de wedstrijd wél naast de lijn en geven aanwijzingen aan de spelers. Van Gaal houdt contact met zijn assistenten waar nodig. De bondcoach heeft overigens ervaring met coachen op afstand: in 2007 begeleidde hij al eens een wedstrijd van AZ tegen NEC vanuit een skybox, toen hij zijn kuitbeen én enkel had gebroken. 

Van Gaal liep een ongelukkig breuk op bij een hard val op de late zondagavond hard met zijn fiets in het donker, vlakbij spelershotel Woudschoten. Hij voelt de pijn bij elke beweging, maar desondanks denkt Van Gaal dat hij Oranje kan leiden, zei hij gisteren tijdens de persconferentie. ,,Het ziet er niet uit natuurlijk, dat begrijp ik ook wel. Maar volgens mij is coachen verbaal en doe je dat met je brein. Met je presentatie overtuig je het elftal.”

Gisteren meldde hij zich bij het trainingskamp in een golfkarretje, bestuurd door Fraser. Hij bleef niet langs de zijlijn, maar werd door Fraser het veld over gereden om de oefeningen goed te kunnen zien en om de spelers te kunnen toespreken. Van Gaal vertelde dat hij, vanwege de pijn, had overwogen om het trainingskamp te verlaten. ,,De jongens en de staf wilden dat ik bleef’’, aldus Van Gaal, ontroerd. ,,Ja, dat doet me veel, dat ze dat zeiden. Het zegt veel over hoe het er onderling aan toegaat.’’