Terwijl half Oss nog ligt bij te komen van het kerstmaal, starten zij op 27 december aan een stevige tocht strak langs het water van de Maas. ,,Het wordt lood- en loodzwaar", belooft organisator Paul van den Heuvel. ,,In kilometers is het misschien korter dan een marathon, maar qua inspanning kan je het gerust vergelijken. Daar zorgen de kou, de wind en de ondergrond wel voor.”

Deelnemers aan de Maasdijk Winterrun kunnen kiezen uit parcoursen van 10, 18, 23 of 35 kilometer. Die starten op verschillende plekken langs het water, maar eindigen allemaal in het stadje Ravenstein. Wie de langste afstand loopt, wacht voorbij Lithoijen zelfs een klein stukje óp het water. Daar helpt de reddingsbrigade deelnemers met een bootje over de dode arm van de Oude Maas heen. 

De Winterrun moet een echte strijd met de elementen worden. Het draait dan ook om de uitdaging, niet om de snelste tijd. Sterker nog: er wordt niet eens een tijd bijgehouden. Zo is er ook geen sprake van een massale start en moet het een stuk makkelijker worden om de coronaregels in acht te nemen. 

,,Omdat het een sportevenement is, zijn de regels ietsje minder streng", zegt Van den Heuvel. ,,Maar toch gaan we zo ver als we kunnen om alles na te leven. Tot aan de start vragen we iedereen bijvoorbeeld een mondkapje te dragen. En na de finish is er helaas geen ruimte voor een pilsje. Vervelend, maar het is niet anders.”

Hoewel de langere afstanden alleen geschikt zijn voor getrainde lopers, schat De Maasdijk in dat de kortste route ook te doen is voor iemand met een reguliere conditie. Een wedstrijd voor de breedte dus. De eerste 135 deelnemers hebben zich al ingeschreven. 

Mocht het evenement vanwege aangescherpte corona-richtlijnen toch niet door kunnen gaan, dan krijgen alle deelnemers die zich vóór 1 december hebben ingeschreven hun geld terug, belooft de organisatie.