Vaticaan draait voor het eerst fusie van een Nederlandse parochie terug; bezwaarmakers in Lithoijen blij

De Congregatie voor de Clerus van het Vaticaan vindt dat het bisdom een procedurefout maakte toen het  besloot de Lithoijense parochie op te heffen en op te schalen, wat gebeurd is in 2017. Dit orgaan in Rome houdt zich bezig met de diakens en de priesters die in dienst van een bisdom zijn. De priesterraad, die bij een beoogde fusie de bisschop adviseert, was volgens de Congregatie niet op de juiste wijze bij het besluit betrokken. En dat had wel moeten gebeuren. 

Volgens de bezwaarmakers uit Lithoijen was er geen reden om de Remigiusparochie op te heffen, omdat die financieel nog prima draaide. Ook kwamen er volgens hen nog voldoende mensen naar de kerk. Toch besloot de bisschop dat de parochie op moest gaan in een groter verband, vanwege de terugloop van het aantal kerkgangers in de hele regio. Ook priesters zijn volgens het bisdom steeds moeilijker te vinden.  

Wat de gevolgen van de uitspraak zijn is nog niet duidelijk. De Congregatie heeft de bezwaarmakers en bisschop Gerard de Korte gevraagd ondanks hun meningsverschil samen te werken en tot een oplossing te komen. ,,We hebben inmiddels twee keer met de bisschop gesproken’’, vertelt Paul Janssen namens de bezwaarmakers. ,,Maar dit heeft helaas nog niets opgeleverd.” De bisschop houdt vast aan de fusie. Dat bevestigt ook bisdomwoordvoerder Joost Goes. 

Hoe dan ook, de bezwaarmakers uit Lithoijen eisen dat het oude bestuur van de Remigiusparochie in ere wordt hersteld. Zij voelen zich sterk staan door de uitspraak van de Congregatie.   

Mogelijk wordt het conflict nu uitgevochten voor de Hoogste Rechtbank van de Apostolische Signatuur, de hoogste kerkelijke rechtbank ter wereld in Rome. Tot die tijd verandert er volgens bisdomwoordvoerder Goes in de praktijk niets. ,,De Benedictusparochie houdt voorlopig één bestuur en één pastoraal team.” 

Vorig jaar draaide het Vaticaan ook al een kerksluiting terug, in Oisterwijk, na bezwaren van parochianen. Die waren het niet met de bisschop De Korte eens dat hun kerk niet meer levensvatbaar zou zijn.