Philips geeft les aan kinderen: Investeren in talent is investeren in de toekomst

Bestaat er een app die kan checken of je echt ziek bent, als je thuis bent gebleven van school? Die vragen stelde Hans de Jong, president van Philips Nederland vrijdag aan de zaal met driehonderd kinderen. Daarmee wilde hij een beeld geven van wat er mogelijk is met techniek. Voor alle duidelijkheid: alle vragen konden met ja worden beantwoord, alleen de laatste niet, tot opluchting van de aanwezige kinderen.

Techniek in de zorg
Techniek gaat in die toekomst een steeds grotere rol spelen in de gezondheidszorg. Dus is het van het grootste belang dat kinderen enthousiast worden over techniek. En spelenderwijs gaat dat het beste. Daarom had het bedrijf vrijdag 300 kinderen uit groep 7 en 8 uitgenodigd om naar de High Tech Campus in Eindhoven te komen om de wereld van techniek te verkennen. 

De leerlingen konden op de campus onder meer het reilen en zeilen in een ziekenhuis naspelen, hun gezondheid onderzoeken en laboratoriumonderzoek doen. Voordat de kinderen in kleine groepjes uiteen gingen, werden ze in het auditorium welkom geheten door De Jong, die later aansloot bij verschillende workshops om te zien of die goed vielen bij de kinderen. 

Investeren
Voor de aanwezige volwassenen onderstreepte hij nog eens het belang van het investeren in technisch talent. „De kans is groot dat het zorgsysteem van de toekomst er heel anders uitziet dan het huidige”, zei De Jong desgevraagd. „De kinderen die hier aanwezig zijn, zullen hiermee te maken krijgen. Wellicht zullen zij hem zelf voor een deel vorm kunnen geven, als zij later kiezen voor een vak waarin technologie en gezondheid gecombineerd worden. Investeren in technisch talent is ook investeren in de zorg van de toekomst.”

Zuur was het natuurlijk wel. Bedrijven en instanties die hun best doen jongeren te interesseren voor techniek in de hoop dat ze later een technische studie zullen kiezen. Terwijl tegelijkertijd technische universiteiten zich gedwongen zien een stop op bepaalde studies te zetten omdat ze zonder extra geld van de overheid niet meer het hoogwaardige onderwijs kunnen leveren dat hen voor ogen staat. Maar dat is geen aanleiding voor bedrijven om, zoals voorheen bij Philips het geval was, een eigen opleiding te starten, vindt Hans de Jong. „Het gaat niet om het belang van individuele bedrijven, maar om nationaal belang. De maakindustrie heeft ons eerder uit de crisis getrokken. Onze welvaart komt van export. Techniek is het nieuwe fundament van die welvaart. Het lijkt soms wel of dat wordt vergeten."