Zes ongeruste gemeentebestuurders in brief aan provinciebestuur: ‘Brabant is cultuur en dat moet zo blijven!’

Het schrijven is gericht aan Commissaris van de Koning Wim van de Donk en de nieuwe gedeputeerde Wil van Pinxteren (Lokaal Brabant), verantwoordelijk voor vrije tijd, cultuur en sport. ‘Brabant is cultuur en dat moet zo blijven!’, luidt de kop van de brief, ondertekend door de burgemeester Roland van Kessel (Cranendonck) en wethouders Jan de Bruijn (Heeze-Leende), Monika Slaets (Laarbeek), Ralf Stultiëns (Nuenen), Jos de Bruin (Son en Breugel) en Mieke Theus (Valkenswaard). Laatstgenoemde nam het initiatief voor de brief.

Volgens de zes bestuurders geven onder anderen dansers, muzikanten, kunstenaars en theatermakers ‘het leven kleur’. Ook prijzen zij de activiteiten van theaters, bibliotheken en musea. Brabant heeft de zaken goed voor elkaar, stellen de bestuurders. De bijdragen van de landelijke overheid, provincie en gemeenten zijn ‘in redelijk evenwichtige samenhang. Dat wil zeggen: tot nu toe’.

Het nieuwe provinciebestuur wil vanaf 2023 jaarlijks zeven miljoen minder uitgeven aan cultuur, sport en vrijetijdseconomie. De plannen stralen geen betrokkenheid uit, stellen de bestuurders. ,,Het nieuwe college neemt risico’s en speelt met het welbevinden, het welzijn en de welvaart van de inwoners van onze provincie. Juist in deze tijd van grote onzekerheid hebben wij als bestuurders de taak om deze cruciale wervelkolom van Brabant zo goed mogelijk te blijven steunen en versterken.”

De zes gemeentebestuurders sluiten zich aan bij de protesten van culturele instellingen. Met de open brief willen ze de provinciebestuurders oproepen hun verantwoordelijkheid te nemen en ‘cultuur te verzekeren van de plek die het verdient’.

Behalve de culturele instellingen en de makers, uitten eerder fractievoorzitters uit de vijf grote steden (Breda, Den Bosch, Eindhoven, Tilburg en Helmond) hun zorgen over het Brabantse cultuurbeleid. ‘Het kabinet en veel gemeenten trekken de portemonnee om te redden wat er te redden valt, maar van de provincie hoeven we het de komende jaren niet te hebben’, schreven de plaatselijke fractievoorzitters van PvdA, D66, GroenLinks en SP in een brief aan de nieuwe coalitie. Deze partijen zijn overigens niet vertegenwoordigd in het nieuwe provinciebestuur, dat wordt gevormd door VVD, Forum voor Democratie, Lokaal Brabant en CDA.