Zeven jaar pastoor Van Roosmalen in Reusel: zeven jaar conflicten

'De positie van de omstreden Reuselse pastoor Karel van Roosmalen staat niet ter discussie.' Een zin van dergelijke strekking viel de voorbij jaren vaak te lezen. Maar na een aaneenschakeling van akkefietjes verlaat de pastoor dan toch zijn parochie, uit eigen beweging.

Dat vertelde hij dit weekend aan zijn parochianen. Veel van die kerkgangers fietsten achteraf vermoedelijk fluitend naar huis. Van Roosmalen had op zijn zachtst gezegd een lastige relatie met zijn schapen. Zo was er dat geschil over een 'gegijzeld' Mariabeeld.

Het beeld stond in Lage Mierde. Samen met andere beelden en kelken was het te bewonderen in de kapel bij zorgcentrum Lindenhof. Van Roosmalen nam Maria mee als pressiemiddel om 5000 euro terug te krijgen. Geld dat een eerder parochiebestuur had verstrekt aan de dorpsraad om een nieuwe kapel te bouwen.

Het incident verslechterde de relatie tussen pastoor en parochianen. Een relatie die op dat moment al behoorlijk verzuurd was. Van Roosmalens stringente interpretatie van de kerkelijke leer en starre manier van communiceren leidden regelmatig tot conflicten met kerkgangers.

De lijst met geschillen werd allengs langer. In 2012 schroefde de pastoor het bordje van de invalidenparkeerplaats op het kerkplein in Reusel eraf. Het zou op parochiegrond staan. In maart van dit jaar schold de pastoor de huid van wat werklui vol. Zij waren bezig in opdracht een graf te lichten.

Bij menig ruzie kwam het Bossche bisdom bemiddelen. En elke keer was de conclusie hetzelfde: 'de pastoor mag blijven'.

Ondertussen zat het conflict bij 350 parochianen dermate diep dat zij in mei van dit jaar een protestmars hielden. Tweemaal liepen ze in stilte de kerk rond. Het bisdom bemiddelde, Van Roosmalen bleef.

Tot nu. De omstreden pastoor gaat uit eigen beweging weg. Hij is ontevreden over het beleid van bisschop Gerard de Korte uit Den Bosch en gaat met emeritaat. De precieze reden van zijn vertrek zal 350 boze parochianen evenwel waarschijnlijk worst wezen. Van Roosmalen was niet bereikbaar voor commentaar.