Acteur Robbie Coltrane, Hagrid in Harry Potter, op 72-jarige leeftijd overleden

De acteur is in een ziekenhuis vlakbij zijn huis in de Schotse plaats Larbert gestorven. Een doodsoorzaak is nog niet bekendgemaakt. Coltrane had de afgelopen twee jaar een slechte gezondheid. Zo had hij al langere tijd last van artrose in zijn knie, waardoor hij moeite had met lopen.

,,Robbie zal de komende decennia waarschijnlijk het best herinnerd worden als Hagrid... een rol die zowel kinderen als volwassenen vreugde bracht, wat leidde tot een stroom van brieven van fans gedurende meer dan twintig jaar”, laat het management van de Schotse acteur weten aan BBC News. Coltrane laat twee kinderen achter, uit zijn stukgelopen huwelijk met beeldhouwer Rhona Gemmell.

De acteur speelde in alle acht films over de beroemde tovenaarsleerling Harry Potter het geliefde personage Rubeus Hagrid. De filmreeks, gebaseerd op de boeken van J.K. Rowling, was - en is eigenlijk nog steeds - een wereldwijd succes. Begin dit jaar sprak Coltrane bij de reünie van de Harry Potter-reeks op HBO Max geëmotioneerd over de impact van de serie. ,,De nalatenschap van de films is dat de generatie van mijn kinderen ze zal laten zien aan hun kinderen. Dus je zou er over vijftig jaar nog makkelijk naar kunnen kijken. Ik zal er dan niet bij zijn, helaas... maar Hagrid wel.”

J.K. Rowling is dankbaar dat ze met Coltrane samen mocht werken. ‘Hij was een ongelooflijk talent, een compleet uniek talent, en ik had het geluk hem te kennen, met hem samen te werken en met hem te lachen’, schrijft de Harry Potter-auteur op Twitter. Daniel Radcliffe, die in de filmreeks de tovenaarsleerling speelt, herinnert zich goed hoe Coltrane hem en zijn andere collega’s aan het lachen maakte. ,,Ik voel me ongelooflijk gelukkig dat ik hem heb mogen ontmoeten en met hem heb mogen werken en ik ben erg verdrietig dat hij is overleden. Hij was een geweldige acteur en een lieve man.”

In 2002 werd Coltrane voor zijn vertolking van Hagrid genomineerd voor de toonaangevende Britse filmprijs Bafta, in de categorie mannelijke bijrol, een prijs die hij toen overigens niet won. In 2016 won hij wel de Royal Television Society Award voor beste acteur, een belangrijke televisieprijs in het Verenigd Koninkrijk.

Coltrane werd in 1950 in Schotland geboren als Anthony Robert McMillan. Hij nam de artiestennaam Coltrane aan toen hij begin twintig was, als eerbetoon aan jazzsaxofonist John Coltrane. Hij begon als acteur in sketchshows als Alfresco en A kick up the eighties, maar nam al snel ook andere rollen aan. Zo speelde hij mee in Tutti frutti en in 1993 werd hij gecast in de tv-reeks Cracker, waarin hij psycholoog Fitz speelde. Coltrane won voor die rol drie keer de Bafta voor beste tv-acteur. De Schot speelde twee keer mee in een James Bond-film (GoldenEye en The world is not enough) als KGB-agent Valentin Zukovsky.

Acteur Stephen Fry, die naast Coltrane in Alfresco verscheen, reageert bedroefd op zijn overlijden. ‘Vaarwel, oude kerel, je zult zo vreselijk gemist worden’, schrijft hij op Twitter. Nicola Sturgeon, de minister-president van Schotland, schrijft: ‘Hij had zo’n bereik en diepgang als acteur, van briljante komedie tot scherpzinnig drama. Robbie Coltrane, Schotse entertainmentlegende - je zult enorm gemist worden.’