Bijna 6,5 miljoen mensen zien hoestende Irma bij persconferentie Rutte & De Jonge

Het is een vertrouwd beeld tijdens de persconferentie: Irma Sluis, die Mark Rutte en Hugo de Jonge begeleidt, door in gebarentaal hun verhaal te vertellen. Met haar gebaar voor hamsteren ging ze eerder viral en toen ze een keer gewisseld werd, werd de hashtag #waarisIrma groot. Gedurende de coronacrisis is ze een soort houvast voor kijkers geworden. Gisteren werd ze aan het begin van de persconferentie vervangen door een collega, maar in het tweede deel verscheen ze toch weer op haar vertrouwde plek tussen Rutte en De Jonge. 

De persconferentie werd in totaal door 6,4 miljoen mensen bekeken. Het gros daarvan, zo'n 4,7 miljoen, keek via NPO 1. Nog eens 1,3 miljoen mensen stemden af op RTL 4 en 404.000 zagen de Rutte, De Jonge en de hoestende Sluis op SBS 6. Fors meer dan de vorige persconferentie, die door 3,6 miljoen mensen gezien werd. Het record van de ‘coronapersconferenties’ dateert van 21 april, toen de premier 7,8 miljoen mensen aan de buis gekluisterd hield met zijn verhaal.

Gisteravond moest Sluis tot twee keer toe hoesten en dat zorgde voor nogal wat rumoer op social media. Vooral dat ze niet in haar elleboog hoestte, baarde opzien bij de kijkers. ‘Wat heerlijk dat tijdens deze op een lockdown aankoersende persco Irma hartstochtelijk in haar hand hoest’, schrijft iemand op Twitter. Een andere kijkers stelt: ‘Ze staat achter Rutte en luistert ook niet.’

Ook gaan grappenmakers meteen met het opmerkelijke incident aan de haal. Zo schrijft rapper Ystijd: ‘Als Irma nog een keer hoest moeten ze Rutte naar buiten escorteren voor z’n eigen veiligheid.’ En RTL Boulevard-verslaggever Ruud ten Wolde grapt: ‘Nieuwe regel: als Rutte het niet kan zien mag je wél in je hand hoesten, want Irma mag het ook.’

Toch wordt Irma Sluis ook verdedigd door flink wat mensen. Zo stelt Arda Kaya: ‘Ik wil niks horen over Irma die hoest, zij is heilig. Klaar.’