Glennis grijpt naast Golden Buzzer, deze acts lukte het wél

Van de in Tarzanpakjes gestoken Zucaroh Dance Group werd presentatrice Tyra Banks zo enthousiast, dat ze na hun show uit de coulissen rende en de microfoon greep. ,,Ik heb geen adem meer, dit is abnormaal goed!'', riep ze tussen het geschreeuw van het publiek door. ,,Dus jullie weten wat ik moet doen...'', klonk het, waarna ze op haar hoge hakken naar de gouden knop rende. 

De piepjonge Zucarohdansers, die zichzelf omschrijven als acrobaten en gymnasten, zijn geen professionals en verbaasden de jury daarom des te meer. ,,We nemen iedereen aan, talent of niet. We willen dat je plezier hebt'', liet hun leraar vooraf weten. Lef hebben ze allemaal, want de dansertjes worden in de lucht gegooid en rondgedraaid alsof het niets is. Juryleden Howie Mandel, Mel B., Heidi Klum en Simon Cowell klapten na afloop bijna hun handen kapot.

De 15-jarige Amanda Mena uit Boston liet voor haar auditie droogjes weten dat ze van zingen en muziek houdt. Het feit dat ze als klein meisje gepest werd, gaf haar naar eigen zeggen een dikke huid. ,,Muziek en mijn moeder hebben me er doorheen gesleept.'' De bescheiden Amanda knalde er vervolgens zonder pardon haar versie van (You Make Me Feel Like a) Natural Woman van Aretha Franklin uit.

Klum werd weggeblazen, Mandel noemde haar een 'supernatural talent'. Cowell deed er een schepje bovenop door te laten weten dat hij deze auditie niet snel zou vergeten. Het was Mel B. die Amanda uiteindelijk naar de finale stuurde. ,,Ik heb kippenvel over mijn hele lichaam. Dit is mijn reactie aan de mensen die jou gepest hebben!'', gilde ze na een knop op de Golden Buzzer. Amanda rende naar haar moeder en sloot zich in haar armen.

Michael Ketterer had de harten al zo ongeveer veroverd toen hij met zijn blauwe ogen en Orange County-accent vertelde dat hij verpleegkundige is en vader van zes pleegkinderen is. Zichtbaar nerveus zong hij To Love Somebody van Michael Bolton. Het applaus vanuit de bomvolle studio emotioneerde hem.

Nog voordat zijn collega's iets konden uitbrengen, nam een compleet ontdooide Cowell het woord. ,,Voor mij telt dat je écht bent. Je hebt me verrast. Ik maakte me zorgen omdat je zo nerveus was. Soms tellen acties zwaarder dan woorden, en dat is waarom ik je naar de finale stuur.''

Mel B moest alles uit de kast halen om de 13-jarige Courtney Hadwin te kalmeren, zo zenuwachtig en stil was ze. Tot ze een paar passen achteruit deed en de Janice Joplin-muziek begon. ,,Oh my God'', riep Mel uit nadat Courtneys zware stem door de studio schalde. Courtney leek in niets meer op het verlegen meisje, Joplin veranderde haar tot een powerhouse. Dat in Mandel een groot Joplin-fan schuilt, leverde haar een gouden ticket op. De kandidate barstte in tranen uit.