R. Kelly tijdens een eerste verhoor in 2019. © AP

Handlanger R. Kelly stak auto in brand om vermeend slachtoffer te intimideren

Een medewerker van R. Kelly heeft maandag voor de rechtbank bekend dat hij vorig jaar de auto van een vermeend slachtoffer van de zanger in de brand heeft gestoken. Michael Williams probeerde daarmee Azriel Clary te intimideren zodat ze zou zwijgen over haar traumatische ervaringen als een van de vriendinnen van Robert Kelly.

Showredactie 20-04-21, 03:35 Laatste update: 20-04-21, 07:51

De Amerikaanse zanger werd in de documentairereeks Surviving R. Kelly uit 2019 door een flink aantal exen beschuldigd van seksueel en psychologisch misbruik. Clary en een andere jonge vrouw, Joycelyn Savage, waren ten tijde van de uitzendingen de enigen die nog bij de muzikant waren.

Clary was pas 17 jaar toen ze bij de destijds 48-jarige Kelly introk. Nadat ze begin 2020 eindelijk toegaf aan de smeekbedes van haar familie om hem te verlaten, maakte ze bekend dat de zanger al die tijd had bepaald wat ze droeg, wie ze sprak, en wanneer en hoe ze seks met hem had.

Strafvermindering

De handlanger van Kelly bekende de brandstichting in ruil voor strafvermindering, meldt de New York Post. Als onderdeel van de deal kwam de aanklacht tegen hem voor het beïnvloeden van een getuige te vervallen. Voor de brandstichting krijgt Williams een celstraf tussen de 60 en 71 maanden.

Kelly zit nog altijd vast in Chicago in afwachting van verschillende strafprocessen tegen hem, allemaal wegens seksuele en psychologische mishandeling. De openbaar aanklager in de zaak die in augustus in New York van start gaat, vroeg de rechter eerder om anonimiteit voor de juryleden in de zaak, juist omdat Kelly een verleden heeft met pogingen beschuldigers, juryleden en andere betrokkenen bij zijn rechtszaken de mond te snoeren. Het verzoek van de aanklagers werd gehonoreerd.