Momenteel staat Ilona Lucassen (21) in haar gewichtsklasse nog in de schaduw van wereldtoppers als Guusje Steenhuis en Marhinde Verkerk. Maar de eerstejaars senior heeft plannen richting de Olympische Spelen van 2024 in Parijs. Daar wil de judoka haar droom waarmaken. Een droom die als jong meisje ontstond, toen ze op de markt in Geldrop de feestelijke huldiging bijwoonde van zwemmer Pieter van den Hoogenband. ,,Dat was een mooi feest, ik vond het gaaf. Ik vertelde mijn moeder dat ik ook wel die aandacht wilde. ‘Dan moet je wel eerst olympisch kampioen worden’, was haar reactie.”