Piepjong team van Volley moet de druk zien te vermijden: ‘Een beetje ervaring kan van pas komen’

Jouw gemengd team komt vanaf 19 september op zondagen uit in de eerste klasse. Landelijk gezien het derde niveau. Wat is de doelstelling?
,,In de eerste plaats handhaving. Maar als je de eerste wedstrijden wint, kun je misschien gaan denken aan promotie naar de hoofdklasse.”

Jij bent fulltime verbonden aan tennisschool Amjoy in Veldhoven. Daar geef jij tennisles. En je coacht het al vernoemde Volley-team. Maar je sluit niet uit dat je zelf ook weleens een competitiepotje zult tennissen. In welk geval ga jij spelen?
,,Als de situatie erom vraagt. We hebben een jong team. De oudste is 19 jaar. Een beetje ervaring kan van pas komen.”

De leden van de ploeg: Tess de Vocht, Bente Bierma, Benthe de Bresser, Pepijn Bastiaansen, Bart Wolvius, Andy Huynh en Mees Röttgering. Stuk voor stuk talentvol, maar, zoals je aangaf, ook erg jong. Hoe houd je ze bij de les?
,,Jongeren kijken vooral naar zichzelf. Dat werkt niet in een competitie voor ploegen. Daarin staat het groepsbelang voorop, niet het individuele belang. Als coach blijf je dat herhalen. Ik wil ook dat ze elkaar aanmoedigen. En dat ze álles geven op de baan. Dat is het belangrijkste.”

De jongste van de groep heet Mees Röttgering. Amper veertien. De tenniswereld beschouwt hem als een enorm talent. Is hij echt speciaal? En zo ja: waarom?
,,Absoluut speciaal. Ze werken allemaal keihard, maar Mees is elk moment van de dag bezig met zijn sport. De drive van die jongen: ongekend. En hij heeft een echte winnaarsmentaliteit. De mogelijkheid bestaat dat hij de internationale top gaat halen.”

Eerst maar eens op 19 september de openingswedstrijd van de competitie tegen Smash 1. Wat weet jij van deze tegenstander uit Bergen op Zoom?
,,Niks. Geen idee wat voor een team het tegen ons opneemt. Hoef ik ook niet te weten. Als speelster heb ik het nooit fijn gevonden om de tegenstander te kennen. Het is beter om van je eigen kracht uit te gaan. Blanco erin. Dan voel je minder druk, dan ben je als het ware vrij.”