Afellay: een onbeschrijfelijk gevoel

Ibrahim Afellay kon woensdagavond laat in de catacomben van het imposante San Bernabeu zijn geluk niet op. Als invaller bij Barcelona brak de aanvallend ingestelde middenvelder zo'n beetje met zijn eerste balcontact de grimmige klassieker tegen Real Madrid in de halve finales van de Champions League open (0-2). Na een korte demarrage en een prima passeerbeweging stelde hij de onnavolgbare Lionel Messi in staat om de ban in de 76ste minuut te breken.

''Een onbeschrijfelijk gevoel'', bekende de voormalige aanvoerder van PSV in de NOS-microfoon. ''Als kleine jongen droom je hiervan. Dat je in zo'n belangrijke en beladen wedstrijd tussen twee ploegen met zoveel rivaliteit het verschil kunt maken. Het was een goede actie. Ik dacht gewoon: ik ga erlangs.''

Afellay, die tijdens de winterstop naar Barcelona verhuisde, mocht vooraf enige hoop koesteren op een voor hem nog vrij zeldzame basisplaats door een kuitblessure bij Andres Iniesta. Coach Pep Guardiola koos evenwel voor Seydou Keita als vervanger op de linkerflank. In de 71e minuut mocht de 34-voudige international uit Utrecht alsnog invallen, voor Pedro.

Afellay beaamde dat hij teleurgesteld was met zijn rol als bankzitter bij de aftrap. ''Natuurlijk, elke voetballer wil er altijd vanaf het begin bij zijn. Maar goed, dat was nu niet het geval. Dan ga je gewoon verder.''

Afellay vond de rode kaart voor Pepe van Real Madrid in de 61e minuut niet echt een ommekeer in de meer spannende dan fraaie kraker. ''We waren sowieso de betere ploeg. In de eindfase maakten we misschien soms verkeerde keuzes en waren we wat ongelukkig. Maar we hebben al met al heel goed gespeeld, met veel balbezit zoals we gewend zijn. We hebben ons ook niet laten intimideren, dat was misschien nog wel het belangrijkste.''

Afellay sprak van een juichstemming in de kleedkamer na afloop. ''Het is natuurlijk ook een fantastisch resultaat. Vooraf teken je voor 0-2 in Madrid. Maar we zijn er absoluut nog lang niet. Real Madrid blijft een gevaarlijke ploeg. Maar we gaan natuurlijk wel met een heel goed gevoel terug naar Barcelona.''

De return in Nou Camp is komende dinsdag. (ANP)