Grootverdiener Hessel Hoekstra zal CSI Eindhoven nooit vergeten

,,Dit is iets heel speciaals. De eerste Grote Prijs die ik win. Dit blijf ik altijd onthouden”, zei de winnaar die als enige van de drie deelnemers in de barrage foutloos bleef.  In de derby had ik zaterdag op het eind van de proef pech en vandaag lukt het een keer net wel.” 

Achter Niels Kersten en de Italiaan Giampiero Garofalo was Teddy van de Rijt uit Nuenen met Gino ‘best of the rest’ in het sterk bezette veld met slechts twee strafpunten voor tijdsoverschrijding.

Parcoursbouwer Henk Linders had op de regenachtige slotdag van het concours een lastige puzzel gelegd voor het koningsnummer. Vooral de sloot bleek voor veel deelnemers een struikelblok. Bovendien was ook de tijdslimiet scherp gesteld voor het rondje met hindernissen tot maximaal 1 meter 55. In de haast vergaloppeerden een aantal kanshebbers zich. Liefst negen deelnemers bliezen voortijdig de aftocht, onder wie ‘thuisrijder’ Leopold van Asten. 

Hoekstra moest de barrage openen en zette met een foutloze omloop in een scherpe tijd zijn twee concurrenten onder druk. Met dank aan Icoon, aan wie hij nog veel plezier kan beleven. ,,Hij kan alles springen, heeft veel bloed en is nergens bang van. Ik ben erg blij met zo’n paard.”

Op het podium van de Grote Prijs hokte veel jong bloed samen. Nummer twee Niels Kersten is ook pas 22 jaar. De 22-jarige Limburger hield de sterke Italiaan Giampiero Garofalo (28), eerder in de week al winnaar op de graspiste aan de Karpendonkse Plas, van zich af.  

Het gratis toegankelijke vierdaagse CSI trok in het lange Hemelvaartweekeinde naar schatting 65.000 toeschouwers. De organisatie maakt zich op voor het 75-jarige jubileum in 2023.