Porto wint spectaculair, Benfica wint nipt in Europa League

Porto kwam in het Estadio do Dragao pas in de tweede helft op gang. Nadat Villarreal vlak voor rust op voorsprong was gekomen, maakte Falcao het verschil. De Braziliaanse topscorer van de Europa League was liefst vier keer trefzeker en staat nu op vijftien doelpunten.

Een beslissing van de Nederlandse scheidsrechter Björn Kuipers zorgde voor de ommekeer in de wedstrijd. Bij een tot dan toe verdiende 1-0-voorsprong voor Villarreal (doelpunt Cani) wees de arbiter naar de stip na een lichte overtreding van doelman Diego Lopez op Falcao. De spits schoot zelf overtuigend raak vanaf elf meter.

Initiatief
Na de 1-1 zakte Villarreal, dat in de kwartfinales FC Twente uitschakelde, ver weg en nam Porto het initiatief over. Binnen een kwartier was de wedstrijd beslist. Fredy Guarin maakte in de 61e minuut de 2-1. Falcao zorgde met treffers in de 67e en 75e minuut voor de beslissing. Bij beide doelpunten zag de defensie van Villarreal er niet goed uit. Ook bij zijn vierde treffer in de slotminuut stond Falcao volledig vrij.

De ruime zege past in het succesverhaal van Porto dit seizoen. Onder de jonge coach André Villas-Boas werd de landstitel ruim voor het einde van de competitie in de wacht gesleept. De ploeg staat volgende maand ook nog in de bekerfinale. Tegen Villarreal boekte Porto de dertiende zege in vijftien Europese duels.

Benfica
Benfica had het in eigen stadion moeilijk met Braga. Vijf minuten na rust opende Jardel de score voor de thuisploeg, maar drie minuten later was het alweer gelijk via Vandinho. Een vrije trap van Oscar Cardozo besliste de wedstrijd. De Paraguayaan krulde de bal prachtig in de kruising. Benfica was in de kwartfinales nog te sterk voor PSV.

De return in Braga wordt over een week nog een spannende strijd. Villarreal lijkt in Spanje alleen nog voor de eer te spelen, al won de ploeg in de kwartfinales thuis met 5-1 van Twente.