Toeschouwers mogen ook na 22 uur blijven en zien Tsitsipas eerste partij overleven

De organisatie van het ABN Amro World Tennis Tournament heeft het tennispubliek dinsdagavond tot na tien uur laten zitten. Tien minuten voordat de toeschouwers volgens de coronaregels in principe niet meer toegestaan zijn, kregen de aanwezigen in Ahoy Rotterdam te horen dat ze niet weggestuurd zouden worden voordat de wedstrijd tussen Stefanos Tsitsipas en Alejandro Davidovich Fokina afgerond zou zijn.

Het duel tussen de Griekse nummer één van de plaatsingslijst en de taaie Spanjaard was op dat moment net uitgemond in een driesetter. Door medische time-outs van beide tennissers liep het duel sowieso al flink uit. Voorafgaand aan het toernooi werd duidelijk dat vanwege de maatregelen van het kabinet slechts één van de twee wedstrijden van elke avondsessie met publiek kon worden gespeeld. Op die manier kon het ultimatum van tien uur ’s avonds worden gerespecteerd. Maar op de tweede dag van het toernooi lukte dat dus niet. Om de spelers niet te veel te storen tijdens hun beslissende set, werd echter besloten om het publiek toch langer binnen te houden dan eigenlijk toegestaan is.

De wedstrijd was uiteindelijk om tien voor half elf afgelopen en eindigde in een 7-5, 6-7, 6-4 overwinning voor titelfavoriet Tsitsipas. 

Direct na de wedstrijd van Tsitsipas stond de Nederlander Botic van de Zandschulp stond nog op het programma. Maar voordat zijn duel van start ging, moesten de toeschouwers Ahoy wél verlaten. In een doodstille zaal was de Nederlander een paar maatjes te groot voor de Spanjaard Zapata Miralles (6-1 6-2). 

Het is de eerste keer dat Van de Zandschulp, de mondiale nummer 50, zich in Rotterdam weet te plaatsen voor de tweede ronde. Vorig jaar verloor hij bij zijn debuut van de Kroaat Borna Coric. In de achtste finale wacht Jiri Lehecka uit Tsjechië, de nummer 137 van wereld. Van de Zandschulp is na een geweldig seizoen in 2021 de nummer 51 op de wereldranglijst.