Dit weten we over de vermeende iPad-app van WhatsApp

Chatdienst WhatsApp is al sinds de vroege smartphonedagen beschikbaar, maar heeft tot op heden geen app voor tablets gekregen. Wie op een iPad wil chatten, kan dat alleen door via omwegen op de webversie in te loggen. En dan ontbreken alsnog broodnodige functies zoals notificaties en reageert de interface slecht.

Een volwaardige iPad-app moet daar verandering in brengen. In een testversie van WhatsApp voor smartphones is al ondersteuning voor de nieuwe software toegevoegd, merkte geruchtensite WABetaInfo op Twitter op. Daarmee is de basis gelegd om de iPad-app wellicht al op korte termijn uit te brengen.

Volgens WABetaInfo wordt de iPad-app van WhatsApp een volwaardige applicatie die je downloadt vanuit de App Store.

Twee jaar geleden lekten al beelden van hoe die applicatie er precies uit zal komen te zien. Aan de linkerzijde staat een lijst met gesprekken, die na een tik aan de rechterzijde wordt getoond. Daarmee is de app identiek aan veel andere chatapplicaties op de iPad, zoals iMessage en Telegram.

De nieuwe app zal gebruikmaken van een nieuw inlogsysteem, waardoor je WhatsApp op de iPad gebruikt zonder dat je telefoon een directe verbinding hoeft te leggen. Dat kan met maximaal vier apparaten tegelijk.

Daarmee wijkt WhatsApp voor iPad af van bijvoorbeeld de desktop-app, die vereist dat je telefoon altijd met hetzelfde wifi-netwerk verbonden is.

WhatsApp voor iPad wordt strikt gezien geen nieuwe app, maar een update voor de iPhone-applicatie. Deze wordt hierna universeel, waardoor hij tegelijkertijd op iPhone en iPad gezet kan worden.

Op het moment kunnen iPhone-apps vaak al op iPads worden geïnstalleerd, maar bij WhatsApp is dat nog niet mogelijk. De chatdienst wilde dit lange tijd weren omdat een simkaart vereist is. Hoewel er wel iPads met simkaartondersteuning bestaan, werken daar traditionele functies zoals bellen niet mee.

Volgens WABetaInfo staat er meer dan alleen een iPad-app gepland: op een later moment zal ook een variant worden gemaakt voor Android-tablets.

Eén ding is nog onduidelijk: de verschijningsdatum van de app. Gezien de link naar de app al in de huidige testsoftware verstopt zit, lijkt de ontwikkeling al vrij ver gevorderd. Een vermoeden dat wordt versterkt door de al veel eerder gelekte screenshots van een iPad-variant.

Maar gezien WhatsApp en Facebook zelf nog niets over hun iPad-plannen hebben gezegd, kan het ook nog lang duren. We weten het pas zeker zodra één van beide partijen iets officieel bekendmaakt.