Bouwplannen of niet: libelle gaat voor bij de Leij in Goirle

Met rooien van zo'n veertig bomen en het verleggen van de Leij komt er ruimte vrij voor de bouw van zo'n 350 woningen, van vrijstaand tot appartementen in de monumentale gebouwen van de voormalige textielfabriek. Peter Savelberg van ontwikkelaar VP Capital benadrukt dat er zorgvuldig wordt omgegaan met de natuur bij het project 'Inrichting groenblauwe zone voor Zuidrand Goirle'. ,,De populieren waren aan het einde van hun levensduur. Ze vormden bij veel wind een gevaar voor passanten." 

De bomenkap wordt de komende jaren gecompenseerd met het planten van zo'n 20.000 bomen op 2,3 hectare. Riviertje de Leij krijgt, volgens Savelberg, weer het karakter van een waterloop. ,,Het was een efficiënt gegraven agrarische afwateringsbeek met steile wanden. Door de Leij te verleggen, kunnen we hem ook zijn oude vorm teruggeven."

Projectleider Mattijs Scholten vult aan: ,,De waterloop wordt tussen de 55 en 80 meter naar het zuiden verplaatst en zal meanderen door het landschap. De bedding wordt vlakker waardoor ook de flora en fauna beter tot hun recht komen.''

Het verleggen van de Leij betekent ook dat het karakteristieke bruggetje over de Leij in de Watermolenstraat verdwijnt. ,,Er komt een nieuwe brug, een met een grotere overspanning omdat de Leij, door de vlakkere wanden, breder wordt.” Dat er zorgvuldig wordt omgegaan met de flora en fauna onderschrijft Scholten met dat ze een onderbreking van het werk hebben gedaan ,,om de verspreiding van de bosbeekjuffer, een libelachtige, niet in de weg te staan.''

De voorbereidende- en opruimwerkzaamheden aan de Zuidrand lopen tot het tweede kwartaal van 2021. Fiets- en wandelpaden en de wegen door het projectgebied worden (tijdelijk) gesloten voor doorgaand verkeer.

Het verleggen van de Leij heeft komende winter mogelijk gevolgen voor schaatsliefhebbers. Als het flink vriest, is het Bankven in Goirle lastig bereikbaar. IJsclub Bankven heeft getwijfeld om de activiteiten als er ijs ligt, een jaar op te schorten. ,,Tijdens de bestuursvergadering is besloten om open te gaan", zegt secretaris Maarten Scholtze. Hij geeft aan dat voetgangers en fietsers niet via de Watermolenstraat maar via de Trambaan of de Eerste Schoor Bankven kunnen bereiken. Automobilisten kunnen, volgens hem, langs de natuurpoort De Rooversche Leij rijden. Scholtze: ,,Rest de vraag als er ijs ligt: hoeveel mensen mogen er op? We respecteren uiteraard de dan geldende coronaregels."