Dag en nacht samen, en dat al 60 jaar lang

Tilburg is voor Arnold (85) en Riet (84) de plek waar het allemaal begon. Voor Riet markeert de stad de start van een tweede jeugd. Ze verhuisde er op 17-jarige leeftijd samen met haar gezin naartoe en leerde er Arnold kennen. Hij kwam hier in 1958, na zijn diensttijd bij de marechaussee in Apeldoorn, terecht voor een baan als politieagent.

Sinds het moment dat de twee elkaar tegen het lijf liepen, zijn ze onafscheidelijk. ,,Ze zijn al zestig jaar dag en nacht samen en kennen elkaar door en door", vertelt dochter Anja. Na het trouwen nam het koppel de zaak van Riets ouders over, een winkel met huishoudelijke artikelen, fournituren en speelgoed, gecombineerd met een verhuurbedrijf van tafels, stoelen, serviesgoed en glaswerk in de Keldermansstraat. ,,Hun zaak was een begrip in Tilburg. Waar moeder het eten bereidde, maakte vader het af als de winkelbel ging."

In het jaar 2000 was het genoeg geweest. Tijd voor rust. De winkel werd omgebouwd tot een hobbykamer en er kwam meer ruimte vrij voor andere dingen. ,,Ze hebben altijd voor anderen gezorgd en hadden veel oog voor de mensen om zich heen", vervolgt dochter Anja. ,,Zo ging vader met buurtbewoners naar het ziekenhuis en repareerde moeder de kapotte rits als iemand zijn jas niet meer uit kreeg. Nu zorgen ze voor elkaar."