Het regent steunbetuigingen aan Stichting Jong op regionale Facebook-pagina’s, opgetuigd met boze, droevige en geschrokken symbolen. De reacties volgen op het nieuws dat het college van Goirle dit plaatselijke initiatief de wacht had aangezegd. Het antwoord van de gemeente blijft beperkt tot de informatie uit het persbericht waarin wethouder Piet Poos het contract met Stichting Jong stopzet.

Alle boosheid ten spijt, aan het opgezegde contract is niets meer te veranderen. Ook de voorgenomen sloop van het pand Mainframe  is een gelopen race. Een online petitie voor behoud van dit huidige onderkomen van de jongerenwerkers werd bijna duizend keer ondertekend.

Voor Barend van de Louw is het een déjà vu. ,,Ik herken de druk die de gemeente legt op vrijwilligers”, zegt hij. ,,Een gemeente mag en moet zakelijk zijn, maar dat mag menselijkheid niet in de weg staan.” Hij was bestuurder van Jeugd- en Jongerenwerk Goirle en Riel (JJGR), de voorloper van Stichting Jong. Daarin gingen De Beuk en De Instuif in 2005 samen. Daar kwam twee jaar later een abrupt einde aan. Om half acht ’s ochtends moest het driekoppige bestuur in aanwezigheid van het college en de afdelingshoofden vanwege een financieel tekort een brief ondertekenen waarin JJGR afstand deed van alle bezittingen. Alles ging over naar Stichting Jong, in het leven geroepen op nadrukkelijk verzoek van de toenmalige wethouder die jongerenwerk lokaal wilde organiseren.

De wethouder verwijt Stichting Jong niet te weten welke bezoekers van hun activiteiten kwetsbaar zijn. En precies die informatie is essentieel om de kwaliteit van het jongerenwerk te kunnen toetsen. Ook de gemeente zelf lijkt niet te weten hoeveel kwetsbare jongeren hulp krijgen. Om daar meer duidelijkheid in te krijgen, is onderzoek nodig. Mogelijk wil een opvolger van Stichting Jong dat op zich nemen. Als de gemeente daar geld voor vrijmaakt.

Stichting Jong, een groep plaatselijke vrijwilligers, nam dertien jaar geleden het stokje over van JJGR. Het ligt niet voor de hand dat er in Goirle een nieuwe groep vrijwilligers zal opstaan die Stichting Jong opvolgt. Het vermoeden bestaat dat  sociaal werkers van Contour De Twern het werk overnemen, zowel in de overbruggingsperiode tot eind juni als daarna. Overigens wil niemand dat bevestigen.