Laatste rit en rosé voor Harry de Jong, de ‘vader van de Korte Heuvel’

De vader van de Korte Heuvel. Een man waar je als jong menneke tegenop keek. Generaties Tilburgers (en ver daarbuiten) leerden in Le Clochard hoe het moest: feesten. 

Harry de Jong - maandag op 73-jarige leeftijd overleden - bracht ze de ‘kroegmores’ bij. Hoe gedraag je je bij het uitgaan. Wat doe je niet, wat wel. 

Meestal vriendelijk, maar luid en duidelijk als het moest.  Als je je echt niet gedroeg. 

Harry was de man van Le Clochard, 33 jaar geleden het eerste feestcafé van de stad. In 2009 nam ‘ie afscheid van de kroeg, maar zoals dat gaat met horecaveteranen was Harry daarna er nog eeuwig en altijd.

De andere horecabazen leerden als broekies niet alleen van hem hoe je moest feesten, maar ook hoe je een horecazaak runde. Harry was altijd als eerste in de Korte Heuvel, had als eerste zijn terras aan kant. 

Een man met een eeuwige glimlach rond de lippen, fonkeling in de ogen. Voor de duivel niet bang. Een deugniet, levensgenieter, koppelbaas en buitenmens. Thuiszitten kon ‘ie niet. Dan was hij weer naar Bali, dan stond hij weer aan de Korte Heuvel. 

En een échte oudgediende.  Voor Le Clochard bestierde hij Dancing De Paardenstal in Riel. Het bier kostte een gulden en het was altijd afgeladen vol. André Hazes kwam er nog optreden en Harry stond er dan in zijn overall achter de toog. Franjes? Niet nodig.  

Zijn overlijden zag niemand aankomen. Harry metselde het weekend voor zijn dood nog net zo verdienstelijk als altijd, ging de dag erna met één van de vier kleinkinderen vissen. 

Voor zijn afscheid rond Le Clochard was vrijdagmiddag zoveel belangstelling, dat afstand houden er bijna niet in zat. Politie hield toezicht. Als laatste groet werden ook glazen rosé (met een ijsklontje) hoog geheven. Zo dronk hij ze bij leven in de kroegen van de stad. ‘Vergelijkend warenonderzoek’, klonk het dan met een glimlach.