Borkel en Schaft strijdt voor behoud van basisschool

Het Dorpsinitiatief, dat opkomt voor de belangen van Borkel en Schaft, voert gesprekken met de medezeggenschapsraad van de school, de eerder al opgerichte dorpswerkgroep school en de gemeente Valkenswaard. Ze hebben één doel voor ogen: de Sint Servatius openhouden.

Volgens onderwijswethouder Mieke Theus (PvdA) is de gemeente de kartrekker bij het vinden van een oplossing. Daarbij zoekt ze de samenwerking met het Dorpsinitiatief, de werkgroep school en de medezeggenschapsraad. Verschillende scenario's worden bekeken. Denk aan een overname door een ander schoolbestuur, een fusie van twee besturen, een nevenvestiging maken of voortzetting in de vorm van een coöperatie.

Deze maand nog wordt een bureau in de arm genomen om onderzoek te doen naar de mogelijkheden. Dat zal in juli, augustus en september worden uitgevoerd, in oktober moeten de resultaten bekend zijn. Het is de bedoeling dat ouders van (toekomstige) leerlingen voor kerst duidelijkheid hebben over de school.

De basisschool met 52 leerlingen wordt beschouwd als een van de belangrijkste voorzieningen in het kleine Valkenswaardse kerkdorp. Scholenkoepel Skozok maakte twee weken geleden bekend dat de Sint Servatius na de zomer van 2021 niet in de huidige vorm verder gaat. De organisatie put al jaren uit de eigen middelen om de school in stand te houden, maar acht dat voor de toekomst niet langer houdbaar.

Skozok gaat ervan uit dat de leerlingenaantallen nog verder zullen dalen. Het Dorpsinitiatief zet daar vraagtekens bij. ,,Wij hebben een veel beter beeld van het aantal kinderen, geboorten en zwangerschappen. Wij komen op andere prognoses uit", zegt voorzitter Aico Visschers, die binnen een jaar of drie uitgaat van 54 leerlingen.

Hij ziet zelfs kans voor groei. ,,De bereikbaarheid wordt een stuk beter als de Westparallel (nieuwe N69, red.) er ligt. Dan ben je vanuit hier in een vloek en een zucht op de High Tech Campus of bij ASML. En we denken dat we ook weer een slinger kunnen geven aan de woningbouw." Daarnaast zou de school haar unieke kenmerken (dorps, klein), beter moeten uitbuiten, vindt hij.

Het Dorpsinitiatief roept ouders op geen overhaaste beslissingen te nemen door hun kind elders in te schrijven. ,,We hebben er vertrouwen in dat de school blijft bestaan", stelt Visschers. ,,Als ouders hun kinderen van school af gaan halen door deze onzekerheid, dan helpt dat onze zaak niet."