Vandaag werd daar het Groen Klimaatplein geopend. Officieel. De wethouders duurzaamheid van de gemeenten Waalre en Valkenswaard, de directeur van Tuinbranche Nederland en de bestuurder van Waterschap de Dommel waren present om het belang te duiden van een groene tuin. 

De Nederlandse natuur is niet blij met het verstenen van het grondoppervlak. Bestrating en asfalt vertragen namelijk de tijd dat (regen)water in de bodem trekt. Zo ontstaan plassen en wordt de druk op het riool groter. Omdat de aarde langzaam, maar zeker, aan het opwarmen is, krijgen we ook in Nederland te maken met piekbelasting door korte, maar hevige regenval. Het riool is daarop niet berekend en het heeft consequenties voor het grondwaterpeil. 

Bij hitte houdt steen bovendien meer warmte vast, waardoor het met name in verstedelijkt gebied, zoals Waalre en Valkenswaard, minder koel is dan het zou kunnen zijn. Plant je bomen, bloemen en ander groen, dan zuiver je de hoeveelheid CO2 en fijnstof in de lucht. Dat is ook nog eens mooi om naar te kijken. 

Reden genoeg voor directeur Bas Coppelmans om zijn bedrijf te profileren als kenniscentrum, waarin alle deskundigheid is verenigd om de tienduizenden bezoekers te informeren, te adviseren en bewust te maken van de noodzaak tot ‘watertransitie’. Zo heet de omslag, waarbij de focus ligt op het duurzaam en circulair omgaan met zoetwater. 

Het gaat niet meer om snel overtollig water afvoeren, maar om een duurzamer systeem: water vasthouden. Het waterschap, de gemeente, het tuincentrum én haar bezoekers dragen bij aan die kennisvergroting. Maar ook organisaties als het IVN, Natuurmonumenten en de vogelbescherming zijn betrokken. 

Bas Coppelmans: „ Ik zie ons tuincentrum als de verbinding tussen mens en natuur. Als groen- en klimaatambassadeurs weten we inmiddels al zo veel meer dan een tijd geleden. Nu verkopen we al afval als eindproduct. Och, we hebben nog zoveel plannen meer.”