Snel naar de mooiste skelter in de buitenspeeltuin van de Malpie Hoeve in Valkenswaard

Niet alleen voor Francien en Jan Willems van de Malpie Hoeve was het een bijzondere dag. Ook talloze kinderen hebben uitgezien naar het moment dat ze eindelijk gebruik mochten maken van de nieuwe speeltuin. Jesper, een medewerker met een lichamelijke beperking, opende het nieuwe stuk van het recreatiebedrijf aan de Luikerweg. Later voorzag hij de kinderen allemaal van een ijsje.

De opening vond onder een goed gesternte plaats. De linten waren nog maar amper doorgeknipt of de zon wierp uitbundig zijn stralen over de heuvelachtige groene speelweide met diverse speeltoestellen. Prominent op een grote heuvel staat een klim- en uitkijktoren. Over het speelterrein loopt een geasfalteerde skelterbaan. Voor Ryan van Dooren (6) zijn de skelters, opgesteld aan de voet van de uitkijktoren, de extra motivatie om voorop te staan bij de opening. ,,Ik wilde als eerste hier zijn om de mooiste skelter te hebben.'' Na zijn eerste rondje solo pikt hij zijn 3-jarige broertje Vince op. Die klinkt wat beteuterd: ,,Ik kan nog niet bij de trappers. Gelukkig mag ik met Ryan mee.''

Moeder Kim van de Wouw leidt haar 3-jarige zoontje Jay behoedzaam door de speeltuin. De trampoline is vertrouwd terrein. ,,Ik wil ook lekker over het pad rennen'', verwijst hij naar de skelterbaan. ,,En direct ook nog naar de beesten.'' Kim: ,,Als wij hier het terrein oprijden, loopt hij steevast eerst naar de stallen.''

Francien Willems overziet met trots de activiteiten op het 3000 vierkante meter grote speelterrein. Aanvankelijk zou de accommodatie al in maart geopend worden. ,,Door de droogte was het niet verstandig om al zo vroeg gras in te zaaien. Het staat er nu prima bij.'' Willems gaat er ook prat op dat alles vervaardigd is van robinia hout. Robuust, duurzaam, splintervrij en onderhoudsarm. ,,Goed voor tien tot vijftien jaar speelplezier.''

Francien en Jan runnen het voormalige boerenbedrijf sinds 1995. Naast de buiten- en binnenspeelgelegenheid zijn de koeienstal (zestig melkkoeien) en het kippenverblijf (5500 scharrel-leghennen) toegankelijk. En naast hun horeca verkopen ze ambachtelijk ijs en scharreleieren. Jan: ,,Afwisselend werk.''