Aan de stemming ging, net als twee weken geleden, een felle discussie vooraf. D66, Aalst Waalre Belang, PvdA en Groen en Progressief dienden voorafgaand aan de vergadering een amendement in, dat volgens hen meer zekerheid zou bieden voor Waalre bij de herontwikkeling van het winkelcentrum, die tonnen gaat kosten door  de sanering van vervuilde grond die daaronder ligt en de complete herinrichting van het gebied.

In het voorstel van het college, waar twee weken terug over werd gestemd, staat dat ontwikkelaar Goevaers, die het winkelcentrum in bezit heeft, daarvoor moet betalen. In ruil krijgt het de grond onder het winkelcentrum en het omliggend gebied. Daar waren de indieners het niet mee eens; de grondwaarde zou te hoog zijn om zomaar weg te geven.

Daarom zouden Waalre en de ontwikkelaar ieder de helft moeten betalen van de sanering van vervuilde grond onder het winkelcentrum en moest de ontwikkelaar een ‘reële bijdrage’ betalen voor het mooi maken van omliggend gebied en de aanleg van ruim 65 parkeerplaatsen.

Daarnaast zou de ontwikkelaar jaarlijks of eenmalig een bijdrage moeten betalen voor de parkeerplaatsen die bestemd zijn voor de toekomstige bewoners. ,,De hoogte van de bijdrage laten we dan taxeren door een onafhankelijke partij”, lichtte raadslid De Zeeuw namens de indieners toe.

Het amendement schoot bij veel raadsleden in het verkeerde keelgat. Zo benoemde Daan Damen (VVD) dat de indieners niet specificeerden hoe hoog de reële bijdrage moest zijn. ,,Ik zie nergens cijfers”, aldus de VVD-leider. Hij kreeg daarin bijval van Joke Beuger (GroenLinks) en Bert Links (ZW14).

Vanuit het college uitten wethouder Van Burgsteden en waarnemend burgemeester Boelhouwer kritiek. ,,De punten in het amendement geven mij een slechte onderhandelingspositie. U zet mij daarmee klem tegenover de ontwikkelaar”, aldus de wethouder.

Volgens Boelhouwer speelde de raad met vuur, omdat een eventuele terugkeer naar de onderhandelingstafel negatief zou kunnen uitpakken voor het project. ,,In het ergste geval trekt de ontwikkelaar de stekker eruit en ligt er straks geen plan meer.”

Na flink gesteggel tussen raadsleden en het college waren vier schorsingen nodig om het amendement aan te passen: de saneringskosten worden niet verdeeld, maar moeten worden onderhandeld. Dat geldt ook voor de opwaardering van het gebied en de parkeerplaatsen. Een taxatie van de parkeerplaatsen moet nog steeds plaatsvinden maar is slechts ondersteunend voor de gevraagde bijdrage aan de ontwikkelaar. Met 9 stemmen voor en 8 tegen werd het amendement aangenomen.