Voedselbank Valkenswaard naar jongerencentrum Pulse

De Kort is niet faliekant tegen verhuizen, zegt ze. Maar het moet wel naar haar zin zijn. En dat betekent: een voedselbank én een kledingbank met voldoende ruimte voor een goed gesprek op z'n tijd.

De Boodschappenmand heeft in het voormalige schoolpand aan de Barentzstraat zijn langste tijd gehad, als het aan de gemeente ligt. Bij een controle eind vorig jaar kwamen problemen aan het licht met de stroomvoorziening. ,,Er waren kerstbomen aan elkaar gekoppeld, die waren verbonden aan de meterkast en die waren aan het smelten", vertelde wethouder Egbert Buiter donderdag. ,,Na bouwkundig onderzoek bleken er wel meer dingen in het pand niet in orde." 

Noodmaatregelen
Met noodmaatregelen is de boel daarna opgelapt. Tot volgend jaar maart kan de Boodschappenmand er nog vooruit. De vraag is nu: moet de gemeente investeren in het oude schoolgebouw zodat de voedselbank er nog een tijdje vooruit kan? Of kan ze de Boodschappenmand beter verplaatsen en de grond verkopen voor woningbouw? Buiter spreekt zich uit voor dat laatste: ,,Deze plek is eerder al in beeld geweest voor woningbouw, maar dat is mede door de crisis en het beperkte bouwcontingent, niet eerder van gekomen. Omzetten naar bouwgrond levert de gemeente veel meer geld op."

Jongerencentrum Pulse is volgens hem een prima alternatief. Dat pand wordt toch niet meer gebruikt door welzijnsorganisatie Cordaad. Als het wordt uitgebouwd, kan de Boodschappenmand er de komende jaren weer prima vooruit, verwacht hij. De kosten voor de totale verbouwing en verhuizing zijn begroot op ruim 360.000 euro. 

Buiter stelt daarbij nog wel een belangrijke voorwaarde: op de nieuwe plek moet de Boodschappenmand zich beperken tot de 'core business' waar ze ooit voor in het leven is geroepen, voedselpakketten verstrekken. Buiter: ,,Geen kleding meer, zoals nu en geen tweedehands goederen, alleen voedselbank."

Heilig
De Kort kan dat moeilijk verkroppen. De Boodschappenmand verstrekt wekelijks niet alleen voedselpakketten aan 165 gezinnen in Valkenswaard, Heeze-Leende en Bergeijk, maar voor haar is ook de kledingbank heilig. ,,Als ik dat niet meer kan doen, stop ik er mee. Die mensen moeten toch ergens fatsoenlijke kleren kunnen halen?" 

De beoogde nieuwe plek aan de Kerkhofstraat heeft daarbij in haar ogen een extra nadeel: de locatie ligt wel erg centraal in Valkenswaard. ,,Deze mensen vinden het niet altijd fijn om gezien te worden als ze naar de voedselbank gaan."

Ook vreest ze dat in het kleinere onderkomen van Pulse niet genoeg ruimte is voor het sociale aspect. ,,Mensen komen ook naar de Boodschappenmand voor een praatje en een luisterend oor. Het is hier een soort familie. Niemand noemt mij 'mevrouw De Kort', ze zeggen allemaal 'oma'. Ik kook op vrijdag, sommige mensen eten mee als ze de pakketten komen ophalen. Ze drinken een kopje koffie aan tafel, snuffelen even tussen de kleren. Het is een uitje voor ze. Daar staan ze bij de gemeente niet genoeg bij stil. Laat ze eerst maar eens met iets goeds komen. Maar als een praatje maken straks niet meer kan, dan hoeft het voor mij niet meer."