Wilhelminapark in Valkenswaard: It giet oan

‘Schaatsen in het Wilheminapark, zou dat niet gaaf zijn?’ Wat maandagochtend begon met een mijmering op facebook, groeide in amper 24 uur uit tot een gezamenlijke actie van de inwoners van Valkenswaard. Als alles meezit en het vannacht hard genoeg heeft gevroren, kan vanaf woensdagochtend worden geschaatst in het park.

Met zijn bericht op facebook was Valkenswaardenaar Jos Peters de aanstichter. Binnen enkele uren ontstond er via de sociale media een groepje enthousiaste inwoners dat er voor zorgde dat het idee ook werkelijkheid kon worden. Om 11 uur ’s ochtends kwamen de ‘rayonhoofden’ bij elkaar in het park voor overleg. Een draaiboek lag er niet, ook niet van zes jaar geleden toen het Wilhelminapark voor het laatst onder water werd gezet. „Meerdere jaren was het niet koud genoeg en met de jaarlijkse ijsbaan op de Markt was er natuurlijk ook minder behoefte aan”, zegt Ton Rooijakkers. Vanuit zijn huiskamer ziet hij deze dag de water- en ijsmassa in het Wilhelminapark groeien. Daar was echter wel toestemming van de gemeente voor nodig. Met nog maar een paar nachten flinke vorst voor de boeg, treuzelde burgemeester Ederveen gelukkig niet en gaf snel zijn zegen.

De buurtvereniging zette vervolgens de schouders eronder. Takken en stenen werden ’s middags verwijderd en voor het benodigde water bood varkensboer Mark van Kuijk uitkomst met zijn gierwagen. Maandagnacht om kwart voor een bracht hij zijn eerste lading water – opgepompt vanuit de Tongelreep naar het park. Dat zou hij die nacht en de volgende dag nog zeven keer herhalen waardoor er ruim 160.000 liter water op het grasveld werd gespoten. Veel slaap heeft hij de voorbije nacht dus niet gehad. „Maar ik doe het graag. Als de kinderen hierdoor lekker kunnen schaatsen, al is het maar voor een paar dagen, dan vind ik dat prachtig.” Brabant Water sloot gisteren ook nog een pomp aan op een waterput zodat een nog iets groter gedeelte van het park onder water kwam te staan.

De bewoners zetten ondertussen het opvriezende water af met linten om mensen ervan te weerhouden het ijs te vroeg te testen. Er werd een lichtmast geregeld en ook voor eten en drinken bij de schaatsbaan wordt gezorgd. „Wie van ons heeft eigenlijk de coördinatie?”, vroeg Bart Jansens zich dinsdagmiddag af. Hij heeft de meeste ervaring met het opspuiten van het water omdat hij ieder jaar de ijsbaan op de Markt van laagjes water voorziet. De ‘rayondhoofden’ keken elkaar eens aan en haalden de schouders op. Jos Peters: „Het mooie is juist dat dit een spontane, gezamenlijke actie is geworden van heel veel verschillende mensen uit Valkenswaard.”