Bibliotheek in Veldhoven vreest bezuiniging: ‘Dit is voor ons niet acceptabel’

Die waarschuwing gaf bibliotheek-directeur Dorine Prinsen dinsdagavond aan de Veldhovense gemeenteraad mee, tijdens een online vergadering waarin de gemeentelijke begroting voor 2021 centraal stond. 

Naast een halvering van de openingstijden zou de bezuiniging er volgens Prinsen ook toe kunnen leiden dat de collectie flink moet worden uitgedund en dat afscheid moet worden genomen van personeel dat ondersteuning biedt aan onderwijs en kwetsbare groepen.

Net als veel andere gemeenten heeft ook Veldhoven het financieel hard te halen, zo bleek vorige maand uit de door burgemeester en wethouders gepresenteerde begroting. Om dat huishoudboekje toch sluitend te krijgen, zijn meerdere maatregelen nodig. Een extra verhoging van de onroerendezaakbelasting (ozb) is zo'n maatregel, net als een eenmalige greep uit de reservekas en daarnaast een aantal bezuinigingen.

Eén van die bezuinigingen betreft de bibliotheek. Volgens wethouder Hans van de Looij (Gemeentebelangen, kunst en cultuur) kan de subsidie voor de bieb de komende jaren met drie ton worden verlaagd als de instelling verhuist naar een compactere ruimte op de begane grond van het gemeentehuis, aan de zijde van het Meiveld. 

Volgens bibliotheek-directeur Prinsen is het maar de vraag of die aanname klopt. ,,Zo'n verhuizing is zeker het onderzoeken waard, maar dat onderzoek moet nog plaatsvinden. Daar nu al een voorschot op nemen, vind ik erg voorbarig.”

Ook Patricia Janssen, voorzitter van de raad van toezicht van de bibliotheek, betreurt de voorgenomen bezuiniging. Ze wees er de raadsleden op dat de Veldhovense bieb de afgelopen 8 jaren al 35 procent van haar subsidie heeft moeten inleveren en dat daarmee de ondergrens voor een volwaardig dienstenaanbod wel is bereikt. ,,We gaan graag met de gemeente in gesprek over deze niet onderbouwde bezuiniging, die voor ons niet acceptabel is.” 

Of de bezuiniging op de bieb ook doorgaat, moet nog blijken. Volgende week dinsdag wordt de - wellicht op onderdelen aangepaste en vervolgens - definitieve begroting door de raad vastgesteld. Alle raadsfracties gaven dinsdagavond alvast aan op welke onderdelen zij die begroting graag nog willen bijsturen. 

Zo gaf de fractie van Gemeentebelangen te kennen te gaan pleiten voor behoud van de Jozeftoren in D’Ekker. De toekomst van die toren is ongewis, nu is gebleken dat een eventuele renovatie 150.000 euro moet kosten, terwijl sloop zo'n 100.000 euro minder kost. 

Verder kondigde het CDA aan met een voorstel te komen voor een Veldhovense rattenvanger, naar aanleiding van de toegenomen rattenoverlast in de gemeente.