Nieukerke werkt voor Social Impact Finance. Die organisatie zocht uit of het concept van Social Impact Bonds kon worden toegepast in Veldhoven. Dat kan. Het idee van deze sociale obligaties: maatschappelijke problemen oplossen met privaat geld. In het geval van Veldhoven gaat dat maatschappelijke probleem over statushouders. Die belanden bovenmatig vaak in de bijstand.

Eerder al bleek uit onderzoek van deze krant dat statushouders in Zuidoost-Brabant moeilijk aan werk komen. Van de 671 statushouders die tussen 1 januari 2014 en 31 oktober 2017 in deze regio kwamen wonen, vonden er slechts 39 een baan.

In Veldhoven kwamen sinds 2014 200 statushouders binnen. ,,Zo’n 145 van hen krijgt een uitkering”, zegt wethouder Mariënne van Dongen-Lamers. Dat is ook niet zo raar: ,,Het inburgeringstraject neemt drie jaar in beslag. Gedurende die drie jaar mag een statushouder niet werken." Dat kost Veldhoven jaarlijks minstens 15.000 euro per statushouder. ,,Dat moet anders. Dat kan met de Social Impact Bonds.”

Dat werkt zo. Twee geldschieters hebben ruim 2 miljoen euro toegezegd. Met dat geld worden statushouders snel aan werk geholpen. Daardoor bespaart de gemeente op bijstandskosten. Die besparing vloeit gedeeltelijk terug naar de investeerders, die zo rendement halen op hun investering.

,,Statushouders die vanaf 2016 hier zijn gearriveerd, komen in aanmerking", zegt Van Dongen-Lamers. ,,Zij volgen  een versneld inburgeringstraject." De groep krijgt bijvoorbeeld taalles bij het taalinstituut Regina Coeli, beter bekend als de nonnen van Vught.  Van Dongen-Lamers: ,,Als gemeente zouden we dat nooit kunnen betalen, maar die investeerders wel."

Sinds november wordt de eerste groep van zo'n 60 statushouders begeleid. Drie van hen hebben reeds werk gevonden. ,,Als mensen duurzaam aan het werk zijn, betalen we de investeerders zes jaar aan uitkeringskosten", legt  Van Dongen-Lamers uit. Gemiddeld zit een statushouder volgens haar acht jaar in de bijstand. ,,We besparen zo dus de bijstandskosten van twee jaar. En de maatschappelijke winst is natuurlijk niet in euro’s uit te drukken."