Door Daniël Dwarswaard

De koers werd bijzaak toen het grote Belgische talent Remco Evenepoel (20) zwaar ten val kwam in de beruchte afdaling van de Sormano. Hij vloog over de reling van een brug waar zijn fiets moederziel alleen bleef staan. Evenepoel zelf viel metersdiep in het ravijn. De organisatie liet na een paar minuten weten dat hij bij bewustzijn was. De Belgische alleskunner werd uit het ravijn getakeld en met een nekbrace om naar het ziekenhuis gebracht.

Evenepoel geldt als het grootste wielertalent in het profpeloton. Met zijn twintig jaar heeft hij al verbluffende prestaties geleverd. Hij won vorig jaar al de Clásica San Sebastián en werd vorig jaar tweede op het WK tijdrijden. In dit nog prille wielerjaar won hij al met overmacht de Ronde van Polen. Tijdens deze Ronde van Lombardije gold hij als topfavoriet.

Weer beleeft de Belgische ploeg Deceuninck-Quickstep nare momenten. Anderhalve week geleden was er de vreselijke crash van Nederlands kampioen Fabio Jakobsen in de Ronde van Polen die de ploeg in haar greep hield. Nu hoopt de wielerwereld op goed nieuws over de toestand van Evenepoel. Wrang genoeg droeg Evenepoel zijn etappezege vorige week in Polen nog op aan zijn ploegmaat Jakobsen.

En ja, gekoerst werd er dus ook in Italië. Vlak voordat Evenepoel crashte, reed hij in een kopgroep met de grote favorieten. Daarin ook de Nederlander Bauke Mollema en zijn twee Trek-collega’s Vincenzo Nibali en Giulio Ciccone. Toen het er op het heuvelachtige terrein echt op aan kwam, moesten zij passen en konden ze hun overtal niet benutten.

Wie wel waren op het juiste moment? George Bennett, de Nieuw-Zeelander van Jumbo-Visma en het Astana-koppel Jakob Fuglsang en Aleksandr Vlasov. Die laatste jonge Rus is één van de revelaties van het uitgestelde wielerseizoen dat nog maar net in gang is geschoten.

Toch gaf Mollema, de winnaar van vorig jaar, zich nog niet gewonnen. Maar in zijn jacht op de koplopers, kon hij een bocht niet houden en verloor daardoor kostbare seconden. Daardoor werd het een strijd tussen Vlasov, Bennett en Fuglsang. Die laatste plaatste op zes kilometer van de streep de beslissende demarrage om zo het overtal van Astana wél uit te buiten. Bennett kon niet volgen en Fuglsang soleerde naar de zege. Mollema werd vierde.

Fuglsang, vorig jaar winnaar van Luik-Bastenaken-Luik, was twee weken geleden ook al in vorm op de Strade Bianche. Hij maakte toen echter een fout door te vroeg te demarreren uit een kopgroep.