Rugklachten Mathieu van der Poel weg: zondag nieuw duel met Wout van Aert

De wedstrijd in Zonhoven wordt voorlopig het laatste duel tussen Van der Poel en zijn Belgische aartsrivaal Wout van Aert. De twee giganten in het veldrijden plannen ieder een trainingsstage in Spanje om zich verder klaar te stomen voor het WK veldrijden, begin februari in Hoogerheide, en de voorjaarsklassiekers. In de onderlinge stand van dit seizoen leidt Van Aert met 5-3.

Toen Van Aert in het zand van Koksijde donderdag versnelde in de vierde ronde, had Van der Poel geen antwoord. ,,Plots kampte ik opnieuw met pijn aan de rug, ik kon geen kracht meer zetten”, zei hij na de cross. “Ik maak me wel wat zorgen, de voorbije weken had ik geen last, in de opwarming ook niet. Ik weet niet waar het aan ligt. Ik plan zeker een bezoekje aan de fysio.”

Volgens Alpecin zijn de zorgen van Van der Poel van de baan. Zijn pijn is toegeschreven aan de snelle opeenvolging van wedstrijden en er is geen sprake van dezelfde blessure als vorig seizoen.

Zijn concurrent van morgen Wout van Aert heeft vandaag de voorlaatste veldrit in de Superprestige gewonnen. De Belg van Jumbo-Visma begon voorzichtig aan de blubberige cross in Gullegem, maar halverwege de koers nam hij resoluut de leiding en soleerde hij naar de winst. Van Aert won ook al de vorige twee races uit de Superprestige in Heusden-Zolder en Diegem.

Zijn landgenoot Eli Iserbyt eindigde op 22 seconden als tweede. Michael Vanthourenhout werd derde op 41 seconden en maakte er een volledig Belgisch podium van. Europees kampioen Vanthourenhout probeerde in het begin van de cross nog alleen op avontuur te gaan, maar Van Aert stond dat niet toe.

Nederlands kampioen Lars van der Haar reed in de eerste ronde nog even aan de leiding, maar allengs moest hij terrein prijsgeven op de drie Belgen voor hem. Hij eindigde als vierde, maar behield desondanks de leiding in het klassement van de Superprestige. De laatste race in de reeks is op 11 februari in Middelkerke.

Ceylin del Carmen Alvarado heeft de voorlaatste cross uit de Superprestigereeks gewonnen. De Nederlandse veldrijdster van Alpecin-Deceuninck was in Gullegem duidelijk de beste. Pas op 35 seconden finishte landgenote Inge van der Heijden als tweede.

De renster van de ploeg 777 is de naaste belager van Alvarado in het klassement met nog één veldrit te gaan. Denise Betsema completeerde een volledig Nederlands podium.

Alvarado kwam aanvankelijk op kop te rijden met de Britse Zoe Bäckstedt. Die hield het vooraan niet lang vol, waarna Alvarado solo verder ging op jacht naar haar vierde zege dit seizoen in de Superprestige. ,,Ik heb in het begin flink moeten doorrijden. Als het verschil klein blijft en je maakt een foutje, dan zijn de achtervolgers zo weer terug”, keek ze bij Eurosport terug.

,,Toen de marge eenmaal boven de 20 seconden zat, ben ik op mijn eigen tempo rondjes blijven rijden. Het doet deugd om te winnen en het gat met Inge is nu 4 punten. Dat is een mooie uitgangspositie.” Er volgt nog één cross, op 11 februari in Middelkerke.

Betsema slaat zondag de wereldbeker in het Belgische Zonhoven over. Ze neemt extra rust met het oog op het Nederlands kampioenschap volgend weekeinde in Zaltbommel. Dat zei de Texelse na de Superprestige in Gullegem, waar ze als derde finishte achter winnares Alvarado en Van der Heijden.

Betsema reed zes crossen tussen 27 december en 7 januari. ,,Ik mis momenteel wat frisheid in de benen en voel me niet helemaal in vorm. Daarom start ik zondag niet in Zonhoven. Het is beter dat ik iets meer rust in plan en me zo klaarstoom voor het Nederlands kampioenschap.”

Bekijk hier al onze video's over wielrennen.